– El 15 de junio de 1997 un tal Tiger Woods finalizaba en el puesto 19º en el US Open de aquel año y este resultado le bastaba para conquistar por primera vez el Número Uno del mundo. Parece que ocurrió hace un siglo, pero en realidad ‘sólo’ han pasado 26 años, cuatro meses y dos semanas largas.
– Desde aquella fecha, este muchachito de Cypress, un suburbio de Los Angeles, California, impuso una aplastante hegemonía, hasta el punto de permanecer en el trono mundial la friolera de 683 semanas.
– Desde aquella misma fecha, 15 de junio de 1997, han transcurrido 1.365 semanas. Hagamos una sencilla operación: si a esas 1.365 semanas le restamos las 683 que Tiger fue Número Uno nos quedan justo 682 semanas…
– O lo que es lo mismo: desde que Tiger conquistara por primera vez el trono mundial, él y sólo él ha estado más tiempo en lo más alto que el resto de los competidores. Así, hasta el día de hoy, porque esta semana, precisamente cuando finalice la semana en curso, el ‘marcador’ quedará empatado:
Tiger, 683 – Resto del Mundo, 683
Y ello, a pesar de que Woods abandonó el Número Uno un 18 de mayo de 2014, hace casi nueve años y medio, y ya nunca más lo recuperaría.
– Desde aquella fecha mítica, 15 de junio de 1997, hasta 17 jugadores, además de Tiger, han alcanzado el Número Uno del mundo. Sólo uno de ellos, Greg Norman, lo fue antes y después de Tiger. El australiano lideró el ranking durante 312 semanas antes de que Woods lo liderara por primera vez y otras 19 semanas más desde entonces.
– Las 682 semanas del Resto del Mundo se distribuyen así: Dustin Johnson (135), Rory McIlroy (122), Scottie Scheffler (59), Luke Donald (56), Jon Rahm (52), Jason Day (51), Brooks Koepka (47), Vijay Singh (32), Jordan Spieth (26), Lee Westwood (22), Greg Norman (19), David Duval (15), Justin Rose (13), Adam Scott (11), Ernie Els (9), Martin Kaymer (8) y Justin Thomas (5). Como se ve, son todos los que aparecen en el collage del artículo, salvo Justin Thomas.
Seguramente merecieran un reconocimiento especial las 32 semanas de Singh, las 19 de Norman, las 15 de Duval y las 9 de Els, pues ellos lucharon con un Tiger en plenitud, durante aquella tiránica hegemonía que se extendió desde junio de 1997 a octubre de 2010 (en estos trece años largos Tiger fue Número Uno durante 623 semanas, del total de 683).
– Tiger todavía va a luchar por estar cada año en el Masters de Augusta, comenzando por el de 2024. Y probablemente en algún que otro Grande más y en algunos torneos sueltos del calendario como el Genesis, donde ejerce de anfitrión. ¿Volverá a ganar algún torneo al máximo nivel, ante los mejores? Lo más probable es que no. ¿Volverá a ser Número Uno? Con absoluta seguridad: NO. Poco o nada importa. Su huella, como se ve, es indeleble.
