Oyenbanyi Gboyega y Odoh Andrew Oche son dos jugadores de golf absolutamente desconocidos. Sin embargo, han estado muy cerca de convertirse en ídolos nacionales de su país para los restos…
Son nigerianos y han estado a un solo birdie de clasificarse para la Copa del Mundo, que tendrá lugar en Mission Hills a finales del mes de noviembre. Ambos disputaron hace unos días la clasificación asiática, celebrada en Kota Permai, Malasia. Gboyega y Oche llegaron a la cuarta y última ronda de foursomes en tercera posición, lo que les metía automáticamente en la Copa del Mundo de China. A un solo golpes tenían a Italia, con los hermanos Molinari y a Malasia, que jugaban en casa.
La presión era realmente grande, ya que a todo esto hay que unir los continuos mensajes de apoyo que llegaban desde su país. Nigeria nunca ha estado en la Copa del Mundo de golf y el acontecimiento era histórico.
Aguantaron como pudieron la jornada y afrontaron el hoyo 18 a un golpes de los italianos. Malasia se había quedado sin opciones mucho antes. Necesitaban un birdie para forzar el play off y mantener vivo el sueño. Sin embargo, Gboyega falló el segundo golpe y a duras penas consiguieron hacer el bogey.
Ahí terminaba el sueño nigeriano, un país con nula tradición de golf, pero que quiere hacerse un hueco.
¿Será el despertar del África negra en este deporte?…
Es, desde luego, muy complicado porque sus medios son reducidos. Apenas tienen campos de golf y la práctica de este deporte en el continente negro se reduce al África blanca y, sobre todo, a aquellos países con influencia europea, en general, e inglesa en particular, caso de Sudáfrica y Zimbawe.
Sea como fuere, es, sin duda, una buena noticia que el nivel del golf en estos países siga creciendo. Tamién parecía una quimera ver hace 20 años a selecciones de fútbol africanas compitiendo de tú a tú en los mundiales y esto ya es una realidad. ¿Quién sabe si esto mismo ocurrirá en golf dentro de unos años?
Por cierto, en Malasia lograron su clasificación Corea, Filipinas e Italia. Quedan dos clasificatorias más en Europa y Sudamérica. De ahí saldrán los seis países restantes que se unirán a los 19 ya exentos: Escocia, Suecia, Inglaterra, España, Sudáfrica, Irlanda, Alemania, Gales, Australia, China, China Taipei, Japón, USA, Chile, Dinamarca, Francia, India, Nueva Zelanda y Tailandia.
