La primera década del Siglo XXI se nos acaba de ir. Diez años dan para mucho, también en golf, por supuesto. Es tiempo más que suficiente para analizar trayectorias…
Por eso hemos querido estudiar con lupa la regularidad de los grandes jugadores en este tiempo, restringiendo el estudio a las grandes citas que cada año reserva el calendario, aquellas en las que siempre compiten los mejores. Aquellas, en definitiva, que son preparadas con mimo y atención por todos los grandes jugadores.
En esta década (desde enero de 2001 a diciembre de 2010) han sido 81 los torneos que cumplen estas características: los cuarenta 'majors' disputados desde entonces, a los que sumamos las diez ediciones del The Players (bien o mal llamado quinto grande, pero en todo caso un torneo con un perfil de 'major') y 31 torneos más de los World Golf Championship: diez Accenture Match Play, nueve ediciones del American Express WGC, después llamado CA (no se disputó en 2001 por inclemencias meteorológicas), diez NEC WGC Invitational, hoy Bridgestone, y dos ediciones del HSBC WGC, de reciente creación.
Hemos concretado el estudio, además, en los top-ten de cada uno de los 81 torneos. O lo que es lo mismo: hemos indagado acerca de la regularidad más excelente, más exigente. Y hemos puntuado cada uno de estos puestos de acuerdo al sistema de puntuación que TENGOLF viene utilizando desde hace casi cuatro años, que a nuestro juicio responde con objetividad al nivel y peso de cada torneo.
Cada puesto entre los diez primeros ha sumado, y al final hemos podido elaborar un top-ten de lujo de la década. Un top ten basado en todos y cada uno de los top-ten de las grandes citas desde 2001 a 2010. Además de un análisis concienzudo, sirve este reportaje también como homenaje, en primer lugar, a esos diez jugadores del TOP-TEN DE LA DÉCADA.
Y no, no hay que ser un lince para sentenciar que el Número Uno de ese TOP-TEN sólo puede corresponder a un jugador. El indiscutible rey del golf de esta primera década del Siglo XXI: Tiger Woods. Seguramente, es ley de vida, su dominio no será tan abrumador en la siguiente (desde enero de 2011 a diciembre de 2020). Ha sumado 2.560 puntos, casi 1.100 más que el siguiente. Y no por esperado deja de resultar demoledor, si tenemos en cuenta que el DÉCIMO puesto de este top-ten de la década no llega siquiera a los 500 puntos.
A partir de aquí, encontramos datos algo más sorprendentes, aunque es evidente que la lista es de muchos quilates y ustedes no se equivocarían demasiado en una previsión a bote pronto. Pero seguramente alguno se va a llevar más de una sorpresa… A nosotros, por lo menos, así nos ha ocurrido.
Casi como apuesta, nos atrevemos a retar a nuestros lectores a que elaboren a bote pronto ese top-ten 'sagrado'. Sería raro que uno solo acertara…
O si lo prefieren, mientras publicamos los resultados de semejante indagación, pueden darle vueltas a otra cuestión: sólo hay cuatro jugadores que a lo largo y ancho de esta década han conseguido puntuar cada año. O lo que es lo mismo: sólo cuatro jugadores han conseguido cada año, como mínimo, obtener un top-ten en alguno de los torneos citados (Majors, The Players o World Golf Championship). Sólo cuatro. En efecto: Tiger es el primero de ellos. ¿Y los otros tres?…
EL TOP TEN SAGRADO DE LA DÉCADA (II PARTE)
Vayamos sin más dilación a recitar el top-ten sagrado de la primera década del Siglo XXI. Recordamos: hemos repasado los top-ten de los 81 grandes torneos desde enero de 2001 a diciembre de 2010 ('majors', World Golf Championship y The Players)…
Por supuesto, faltan algunas grandes citas. Las diez finales del circuito europeo, por ejemplo, desde aquellos Volvo Masters a la actual final de la Race to Dubai; los play-off finales de la FedEx Cup, la ineludible cita anual en Wentworth de la PGA europea… Y otros más. Pero creemos que la selección o muestra es suficientemente fidedigna y llamativa.
Este es el top-ten de la década (*):
1. TIGER WOODS. 2.560 puntos.
2. PHIL MICKELSON. 1.481 puntos.
3. ERNIE ELS. 1.096 puntos.
4. RETIEF GOOSEN. 881.
5. VIJAY SINGH. 798.
6. SERGIO GARCÍA. 782.
7. PADRAIG HARRINGTON. 760.
8. JIM FURYK. 720.
9. DAVIS LOVE III. 541.
10. GEOFF OGILVY. 499.
(*) Para revisar el sistema de puntuación pinche aquí.
– La diferencia de Tiger con el resto es tremenda. Pero es que de los 81 top-ten examinados, resulta que este hombre aparece en 47 de ellos. Esto es, casi en un sesenta por ciento.
– En la primera entrega de este reportaje planteábamos una pregunta. Explicábamos que en esta década sólo cuatro jugadores habían conseguido puntuar todos los años. O lo que es lo mismo: sólo cuatro jugadores habían conseguido meterse todos los años de la década en al menos en un top-ten de los 'majors', WGC o The Players. El primero, evidentemente, era Tiger. ¿Cuáles eran los otros tres?. Pues son Phil Mickelson, Retief Goosen y Sergio García. El español, en efecto, lo ha conseguido incluso en los dos últimos años merced a su décimo puesto en el US OPEN de 2009 y a su cuarto puesto en el Accenture de 2010.
– Ningún jugador, ni siquiera Tiger Woods, ha conseguido puntuar en todos los torneos un mismo año. Es decir, ninguno ha hecho el pleno de entrar en los ocho top-ten anuales (cuatro 'majors', tres WGC y el The Players), o los nueve top-ten de 2009 y 2010 (con la incorporación del HSBC como WGC).
Eso sí, Tiger estuvo cerca de hacerlo en 2009: consiguió siete top-ten de nueve posibles ese año. Solo falló en el British, donde no pasó el corte en Turnberry, y en el Accenture, donde fue 17º cayendo en segunda ronda ante Tim Clark.
Sergio rozó el pleno de top-ten en 2002, cuando se metió en siete top-ten de ocho posibles. Aquel año Sergio fue 8º en el Masters, 4º en el US OPEN, 8º en el British, 10º en el PGA, 9º en el Accenture, 7º en el American Express WGC y 4º en el The Players. Sólo le faltó un top-ten en el NEC Invitational (hoy Bridgestone) que aquel año se jugó en el Sahalee C. C. (Seattle, Estados Unidos), donde el español acabó en 58º puesto.
Así pues, sólo Tiger y Sergio han aparecido un año en siete top-ten, aunque sobra explicar que la calidad de resultados del norteamericano es muy superior.
– Ni que decir tiene que el récord de puntación en un mismo año es de Tiger Woods, que sumaba 435 puntos en 2005 de un máximo de 650 puntos que podían sumarse. Una burrada. Aquel año Tiger fue 1º en el Masters, 2º en el US OPEN, 1º en el British, 4º en el PGA, 1º en el American Express y 1º en el WGC NEC Invitational.
– De estos diez jugadores a nosotros, ciertamente, nos ha sorprendido la presencia de Davis Love III. Pero es que la memoria es muy corta en el golf, en el deporte y, en general, en la vida.
EL TOP TEN SAGRADO DE LA DÉCADA (Y III PARTE)
De la cantidad ingente de datos que hemos sacado de este análisis de los grandes top-ten de la década, destacamos algunos más…
– Repasemos en primer lugar quiénes completarían los treinta primeros puestos de esta clasificación de la década por detrás del TOP-TEN que ya hemos resaltado:
11. Stewart Cink. 465 puntos
12. Lee Westwood. 461
13. David Toms. 444
14. Henrik Stenson. 435
15. Mike Weir. 414
16. Ángel Cabrera. 390
17. Chris Di Marco. 370
18. Trevor Immelman. 310
19. Adam Scott. 309
20. Robert Allenby. 295
21. Paul Casey. 292
22. Ian Poulter. 280
23. Luke Donald. 271
24. Tim Clark. 263
25. Steve Stricker. 255
26. José Mariá Olazábal. 252
27. Chad Campbell. 250
28. Stephen Ames. 249
29. David Duval. 240
30.Rory McIlroy. 230
– Destaca, por supuesto, la presencia de Olazábal como 26º. Otros tres jugadores españoles han puntuado en esta década. Miguel Ángel Jiménez suma 159 puntos; Álvaro Quirós, 16 y Nacho Garrido, 4 puntos.
– Llama la atención, por ejemplo, la maldición de Colin Montgomerie en las grandes citas. El escocés sólo ha sumado 190 puntos, rondando el puesto 40º.
– Al final cada uno está en su sitio por algo… Los cuatro primeros clasificados de nuestro 'Top-Ten Sagrado'. Woods, Mickelson, Els y Goosen son los únicos que repiten en los dos top-ten particulares de los años 2001 y 2010, los que abrieron y cerraron la década.
El primer top-ten de la década según 'majors', WGC y The Players, fue éste:
1. Tiger (230 puntos).
2. David Duval (175).
3. Mickelson (156)
4. Langer (125)
5. Els (116)
6. Goosen (106)
7. Furyk (100)
David Toms (100)
Calcavecchia (100)
10. Darren Clarke (80)
Billy Mayfair (80)
Y el de 2010:
1. Lee Westwood (195 puntos)
2. Martin Kaymer (180)
3. Mickelson (150)
4. Rory McIlroy (130)
5. Els (125)
6. Tiger Woods (110)
Graeme McDowell (110)
Paul Casey (110)
9. Louis Oosthuizen (105)
10. Hunter Mahan (85)
Retief Goosen (85)
– Tiger ha sido el primero en cinco de los diez años: 2001 (230 puntos), 2002 (345), 2005 (435), 2006 (320) y 2007 (355). Mickelson lideró en 2004 (305 puntos) y 2009 (235). Furyk fue el primero en 2003 (195 puntos); Harrington fue el mejor en 2008 (245) y Westwood en 2010 (195).
– Sergio García fue 2º en el TOP-TEN de 2002, con 152 puntos, y también en el de 2007 (135). En 2008 fue 3º con 135 puntos.
– Sergio García es, por supuesto, el mejor jugador de la década sin haber ganado un 'major'. En el TOP-TEN final de la década sólo el español y Davis Love III están entre los diez primeros sin haber ganado un 'major' en este tiempo.
– Tiger ha ganado el 28,3 por ciento de todos los torneos computados. O lo que es lo mismo, 23 torneos de un total de 81. Se reparten así: 3 Masters (2001, 2002 y 2005), 2 US OPEN (2002 y 2008), 2 British (2005 y 2006), 2 PGA (2006 y 2007), 3 Accenture (2003, 2004 y 2008), 5 American Express bien su continuación el CA (2002, 2003, 2005, 2006 y 2007), 5 NEC Invitational, luego Bridgestone (2001, 2005, 2006, 2007 y 2009), 1 The Players (2001). Sólo le falta ganar el WGC HSBC de reciente creación como World Golf Championship.
* El sistema de puntuación se rige por la Clasificación Mundial por Países TEN-GOLF.
