Acaba de alcanzar la mayoría de edad y ya está en boca de los más acérrimos aficionados. Hablamos de Danny Lee, el último niño prodigio del golf, capaz de destronar al mismísimo Tiger Woods…
Este chico saltó a la palestra cuando el pasado verano se impuso en el US Open Amateur y batió el record de precocidad en poder del número 1 del mundo. Lee ganó con 18 años y 32 días, seis meses y 32 días más joven que Tiger. Ya se empezó a hablar mucho de él, pero en los últimos meses su nombre empieza resonar con fuerza en los corrillos de expertos. La razón: sus muy buenas actuaciones en los torneos profesionales.
Jin-myung Lee nació en Corea del Sur el 24 de julio de 1990…
Allí vivió nueve años, antes de sus padres trasladaran su residencia a Rotorua, Nueva Zelanda. Adquirió la nacionalidad neozelandesa y entonces fue cuando cambió su nombre de pila por Danny.
La pasada temporada, aún con 16 años, fue invitado para jugar el GS Caltex Maekyung Open, perteneciente al circuito Asiático. Era su primera incursión en el golf profesional y obtuvo la tercera posición.
En 2008 ha jugado ya cuatro torneos profesionales y sus resultados son impresionantes. Sólo falló un corte, en Turning Stone, torneo pertenciente a las Series de Otoño del PGA Tour. Poco antes había jugado el Wyndham Championship, de la temporada regular, y clasificó en el puesto 20, por delante de estrellas mundiales como Zach Johnson o Paul Casey.
Danny Lee se ha convertido en un reclamo mediático y eso hace que haya jugado ya en casi todos los continentes y en tres circuitos diferentes. Hace pocas semanas disputó el Barclays Singapur Open y quedó en el puesto 32.
Su logro más reciente se produjo hace apenas unas horas. Invitado para jugar el Australian Masters, Lee ha terminado en el puesto 11.
Estamos ante un gran pegador, algo bastante habitual en las nuevas generaciones. En la cuarta ronda de Australia promedió cerca de 290 metros con el drive. No obstante, el propio Lee asegura que su punto fuerte es el juego con los hierros y los tiros problemáticos, ya saben, aquellos en los que hay que usar la imaginación.
Su mejor vuelta oficial ha sido de 63 golpes y la no oficial de 59, en su club de Springfield.
Este año, además del US Amateur, ha ganado cinco torneos y su nombre empieza a ser más conocido en Nueva Zelanda que el de Steve Williams, caddie de Tiger Woods.
Lee asegura que empezó a jugar con nueve años tras ver a su madre con los palos, desvela que entrena 40 horas a la semana y que su ídolo, cómo no, es Tiger.
Su gran duda ahora es pasarse a profesional o elegir entre una de las cientos de propuestas de Universidades americanas que se mueren por sus huesos. No parece que se vaya a equivocar en la elección.
Por si acaso, el año que viene ya lo veremos en alguno de los grandes.
Apunten este nombre y guárdenlo en la cartera: Danny Lee.
