Imaginemos por un minuto que estamos revisando cajas viejas en un contenedor de almacenamiento y debajo de un montón de sudaderas encontramos una bolsa de golf Wilson con el nombre de Michael Jordan. Y, dentro de esa bolsa, un juego de hierros Ping Eye2 BeCU antiguos con el icónico logotipo rojo de Jordan «Jumpman» en sus suelas, y «Air Jordan» estampado en los hosels.
Si usted es un fan del gran Michael Jordan, probablemente se desmayaría en el acto. Sin embargo, si es usted el tres veces campeón de la NBA Scott Williams, entonces esa historia le resultaría familiar ya que le ocurrió en primera persona. Durante el apogeo de su carrera baloncestística en la NBA, Jordan ganó seis campeonatos con los Chicago Bulls (1991, 1992, 1993, 1996, 1997 y 1998). Williams, que pasó 15 años en la NBA con siete equipos diferentes, fue miembro de ese equipo de los Bulls que ganó tres títulos entre 1990 y 1994.
Aunque Williams es un gran fanático del golf en la actualidad -con membresías en múltiples campos de alta categoría (Old Head Golf Links, Silverleaf Country Club, Whisper Rock Country Club, Gozzer Ranch y Commonwealth National)- no jugó mucho al golf mientras estuvo en el equipo de los Bulls.
Jordan, en cambio, siempre fue uno de los “adictos” al golf más conocidos del mundo. Por ello, los fabricantes más importantes reclamaban su atención constantemente y le enviaban innumerables productos de golf para que los probara. Un día, tras un entrenamiento de baloncesto, Jordan invitó a algunos miembros del equipo de los Bulls a casa para rebuscar en su colección de golf.
«Era como entrar en un almacén de golf», dijo Williams al podcast Fully Equipped de GOLF. «Había cosas por todas partes. Bolsas, zapatos, bolas, fundas, era increíble. Empezó a repartir a los chicos bolsas con su set de hierros y drivers, y todas estas cosas. A mí me dio esta bolsa con su nombre, y yo dije: ‘Ooh, nada mal, me gusta'».
Además de la bolsa de golf Wilson de cuero, también había un juego de palos de golf Ping Eye2 BeCU (Beryllium Copper), hechos a medida para Michael Jordan. Incluso sin los estampados de Jordan, las cabezas de esos hierros Ping Eye2 BeCU son bastante únicas. La mayoría de los golfistas conocen los hierros Ping Eye2 originales, que fueron lanzados por primera vez en 1982 y fundidos en acero inoxidable. Sin embargo, las versiones Ping Eye2 BeCU estaban hechas de una aleación de cobre más cara que es más fuerte y más suave (y más tarde prohibida porque se descubrió que era tóxica).
A pesar de su agradecimiento por el obsequio, Williams confesó que los agarres de los palos de Jordan eran demasiado grandes para poder jugar al golf. «La razón por la que nunca he jugado con ellos -creo que jugué una vez con él con ellos- es por los grips», dijo Williams. «Los grips eran demasiado grandes para que yo pudiera hacerlos girar y cerrar la cara del palo a tiempo, así que sólo cortaba la bola cuando los utilizaba.»
Como los palos no eran necesariamente efectivos para usarlos, Williams decidió que necesitaba hacerse un juego a medida, y guardó los palos de Jordan en una caja en su casa. Décadas después, mientras hacía limpieza en su casa de Phoenix, Williams descubrió la bolsa de golf Wilson y los palos Ping. Todo un tesoro a día de hoy.
«Sabía que había algunos jerséis viejos en la caja, pero había olvidado que también había algunos palos de golf viejos. Levaban ahí dentro años», explicó Williams. «Cuando vi la bolsa, dije: ‘¡Oh, no!’, porque estos almacenes que tengo… no están climatizados. He vivido en Phoenix durante 20 años, y me dije: «Oh, Dios mío, la bolsa se va a estropear, los grips se van a pudrir en seco», pero todavía están en muy buen estado.» Y menos mal.
Curiosamente, el hierro 3 parece estar bastante desgastado en comparación con los demás palos. Como Williams dice que sólo jugó una ronda con ellos personalmente, se intuye que fue el propio Jordan el “culpable” del desgaste de ese hierro 3. Aunque Williams no supiera lo valiosa que la bolsa a principios de los 90, sabe exactamente lo buenos que son ahora.
Por suerte para todos los amantes del golf, Williams guardó la bolsa Wilson y los hierros personalizados Ping Eye2 BeCU a buen recaudo bajo un montón de jerséis durante todos estos años, y recientemente acudió al podcast Fully Equipped de GOLF para mostrarlos. En la imagen se puede ver que los palos siguen en buen estado y se entiende los especiales que son. Un regalo para todo la vida.
