Paul Broadhurst revivirá en poco más de quince días uno de los momentos más emocionantes de su carrera…
A sus 46 años, este infatigable luchador inglés se ha ganado por méritos propios volver al British Open y, sobre todo, volver a Royal Lytham & St. Annes, donde hace 24 años ocurrió algo muy especial…
Broadhurst estará en el British tras acabar primero ayer en la previa Local disputada en St. Annes Old Links. Será su decimocuarta participación en este Major, cita a la que no acudía desde 2009. No obstante, el significado más emotivo se encuentra en lo que ocurrió en 1988.
Broadhurst hizo su debut en el British aquel año. Aún era amateur y se clasificó tras ganar el Lytham Trophy. Firmó una actuación sobresaliente. Pasó el corte y acabó en el puesto 57º con un acumulado de +12, tras entregar cuatro tarjetas de 72, 73, 74 y 76 golpes. La parte más sentimental de la historia ocurrió al final de aquel torneo. Fue el mejor amateur de aquella edición, por lo que compartió la ceremonia de entrega de premios con Severiano Ballesteros, ganador de aquel British Open.
La figura de Seve será ampliamente recordada dentro de dos semanas. Seguro que los recuerdos se agolpan también en la memoria de Broadhurst, ganador en seis ocasiones en el Circuito Europeo (la última en 2006 en Gales) y miembro en una ocasión del equipo de la Ryder Cup. Curiosamente, otro de los que se clasificó ayer en la previa Local fue Barry Lane, que formó pareja con Broadhurst en la Ryder.
Royal Lytham es también muy especial para Broadhurst por otro motivo. Aquí vivió otro de sus momentos de gloria. Fue en la edición de 1996. El inglés abrió el torneo con una vuelta de 65 golpes y se colocó líder en solitario con dos golpes de ventaja sobre un nutrido grupo de jugadores entre los que estaba Fred Couples o Tom Lehman, ganador de aquella edición.
Broadhurst ha pasado a un segundo plano en el Circuito Europeo en los últimos años. “El próximo otoño disputaré por última vez la Escuela del Circuito. Mi único objetivo ya es mantener mi juego en buena forma para dar el salto al Senior Tour”, aseguró ayer poco después de lograr su clasificación.
Por cierto, al margen de la previa Local, Thongchai Jaidee y Richard Sterne han conseguido clasificarse para el British al liderar la mini lista de ganancias que se establece entre el PGA BMW Championship de Wentworth y el Open de Irlanda.
