A falta de la gran fiesta final de la Race to Dubai, el Circuito Europeo cerró prácticamente la temporada en Sudáfrica y Hong Kong…Ayer quedaron definidos los sesenta golfistas que jugarán esta semana el DP World Tour Championship en Jumeirah, así como los que mantienen la tarjeta para 2013. Fue una jornada de tensión y nervios. Hoy es un buen día para hacer un primer balance de la Armada en el Circuito Europeo…
A bote pronto cualquiera podría pensar que la temporada 2012 de los españoles ha sido bastante más gris que el año anterior. Es cierto, aunque con matices importantes. Ha faltado la extraordinaria brillantez de 2011, que no es poco. Siete victorias en una temporada son palabras mayores y este año nos hemos quedado lejos. A falta de Dubai, llevamos tres (Rafa Cabrera Bello, Gonzalo Fernández Castaño y Miguel Ángel Jiménez). La diferencia es inapelable. Del mismo modo, en 2011, España terminó con cuatro jugadores (Álvaro Quirós, Sergio García, Miguel Ángel Jiménez y Pablo Larrazábal) entre los 17 primeros de Europa, mientras que este año nuestro primer clasificado es Rafa Cabrera Bello, precisamente en ese puesto 17º. Algo puede cambiar con la Final de Dubai, aunque no demasiado.
Dicho esto, ahora vienen los matices positivos e importantes. Sin la brillantez de la temporada pasada, lo cierto es que la Armada ha conseguido mantener el peso y la solidez del año anterior. Ha metido a los mismos jugadores en la Final de Dubai: seis. Repiten cinco: Rafa Cabrera Bello, Sergio García, Pablo Larrazábal, Miguel Ángel Jiménez y Gonzalo Fernández Castaño. La única baja es Álvaro Quirós, muy sonada porque ganó en Jumeirah en 2011 y fue el mejor español de la Race to Dubai (5º), pero su lugar ha sido ocupado por Alejandro Cañizares, que consiguió rematar su clasificación en Hong Kong.
Otro dato importante que habla de consistencia. La Armada ha conseguido mantener el mismo número de tarjetas que en 2011: once. En esta ocasión, además de los seis ya citados, se han metido entre los 119 primeros: Álvaro Quirós, Jorge Campillo, José María Olazábal, Nacho Garrido y José Manuel Lara. Campillo y Olazábal han ocupado este año el puesto de Pablo Martín y Carlos del Moral. Así las cosas, sin la evidente brillantez del año pasado, podríamos decir que España ha mantenido su presencia en el Circuito Europeo, algo que no está nada mal.
Otro referente importante es el ránking mundial. Sergio García está algo peor que el año pasado, aunque apenas cuatro puestos. Gonzalo Fernández Castaño ha avanzado muchísimo y se acerca a los treinta primeros. Otro que ha mejorado una barbaridad es Rafa Cabrera Bello, moviéndose todo el año en torno al puesto 50º. Miguel Ángel Jiménez y Álvaro Quirós han perdido posiciones, pero se mantienen holgadamente entre los cien primeros. Y Pablo Larrazábal se encuentra prácticamente en la misma situación, alrededor del puesto ochenta. En resumen, hay un español más entre los cien primeros del mundo.
Además, conviene no olvidar, aunque ya no estemos hablando del Viejo Continente, la victoria de Sergio García en el Wyndham Championship del PGA Tour.
