Por David Durán
Casi cada año, cuando llega el invierno, volvemos a sorprendernos con las heladas, la nieve, la gota fría, las inundaciones… Y eso que año tras año, de un modo u otro, con una intensidad u otra más o menos parecida reaparecen impepinablemente. Flaquezas de la memoria humana, demasiado ocupada en tonterías como para acordarse de lo que aconteció hace doce meses.
Algunos analistas de golf se sorprenden también cada año por estas fechas del tremendo avance del golf europeo en el mundo. Ocurría, por ejemplo, en una de las sabrosas y recientes tertulias del magnífico programa ‘Bajo Par’ de Radio Marca. Animados por la excelente y exclusiva gira que el circuito europeo tiene a comienzos de año por los Emiratos, llegamos a escuchar que en breve el European Tour podría comenrse con patatas al PGA Tour… Dentro de una semana, más de uno va a carraspear cuando el circuito europeo aterrice en la India y el americano dispute en Pebble Beach y Spyglass su AT&T.
La preponderancia europea en el ranking mundial anima también a los desmemoriados. Ocurre que el golf americano baja el pistón a finales de septiembre, momento a partir del cual todavía hay grandísimos torneos en Europa, con la final del circuito incluida, y automáticamente Europa gana terreno estos meses en el ranking. Ojo, es evidente que los Stenson, García, McIlroy, Kaymer, Westwood o Poulter son algo más que aspirantes y aprietan fuerte, pero siempre hubo grandes europeos arriba.
Un dato: a mediados de enero de 2009 había cinco europeos entre los diez primeros del ranking mundial. Ahora batimos las palmas porque hay seis… Pero hace doce meses, el número dos del mundo y el número tres eran europeos (Sergio y Harrington), algo que ni por asomo ocurre hoy. Lo dicho: Europa avanza, pero nos nos emocionemos todos los años en enero.
En dicha tertulia unos se animaban a otros, llegando a cuestionar el potencial de los jugadores norteamericanos. Que si no hay recambio para Tiger, que si no llegan jóvenes promesas… . Es cierto que no hay un recambio claro para Tiger… Ni falta que hace, probablemente. En 2009, Ángel Cabrera ganaba el Masters en un play off ante Chad Campbell y Kenny Perry; Lucas Glover ganaba el Open USA y, para colmo, Cink batía en un play off de desemmpate a un norteamericano de 59 años, Tom Watson, para llevarse el British. Esto ocurría en 2009, no hace un lustro. Además, también en 2009, Mickelson ganaba dos WGC (CA y HSBC) y Tiger uno (Bridgestone). Tres de cuatro. El otro, por cierto (Accenture) lo ganaba un australiano (Ogilvy).
En cuanto a los jóvenes… Por favor, no nos olvidemos de grandísmos jugadores como Watney, Kim, O’Hair, Mahan, Dustin Johnson, Moore, Fowler (este casi es un pipiolo), por citar sólo a un ramillete. Aunque lo verdaderamente brutal es el nivel y el potencial de su clase media: Zach Johnson, Chad Campbell, Charles Howell III, Cink, Furyk, Leonard, Curtis, Verplank…
También celebramos la presencia de Kim o Villegas en nuestro circuito (con alguna aparición de Ben Curtis en 2009), pero a ninguno de ellos lo volveremos a ‘catar’ quizás hasta el mes de julio (‘Majors’ y WGC aparte).
En fin, que sí, que la cosa va bien, pero todo a su tiempo y en su sitio.
