El chino Wenyi Ding ha ganado este domingo el Asia-Pacific Amateur Championship, la versión del British Amateur y el US Amateur para Asia y Australia. Ding ha firmado una ronda final de 67 golpes, su cuarto 67 consecutivo en el Taiheiyo Club Gotemba, un recorrido par 70. Su resultado final de 12 bajo par fue suficiente para superar a su compatriota Ziqin Zhou por un golpe.
El torneo se ha disputado en unas condiciones complicadas, con mucha lluvia durante toda la semana en las estribaciones del monte Fuji. Esta victoria supone la quinta de un jugador chino en las quince ediciones que se llevan celebradas del Campeonato. Ningún país ha ganado más.
«Estoy muy contento. El año pasado perdí en el desempate y sentí que no podía jugar mejor. Y este año he conseguido el trofeo, es increíble», dijo Ding. «En el hoyo 18 no tenía intención de hacer birdie, sólo quería sacar el par que era suficiente. Los nervios hicieron que me pasara casi un metro y medio, pero por suerte pude embocar el de vuelta de par». Ding es el quinto mejor jugador del mundo según el ranking amateur, la mejor posición de todos los que competían esta semana en Japón.
El jugador de 19 años tomó el mando del torneo con un birdie en hoyo 3 y siguió con uno más en el 9 para situarse con tres de ventaja. Parecía una renta casi definitiva, pero Zhou, con un birdie en el 18 consiguió igualar con Ding al frente de la tabla. Fue un momento muy breve, ya que Ding retomó el control de las operaciones con un gran birdie en el hoyo 17, un durísimo par 3 de más de 200 metros. Pegó un golpazo, la dejó a dos metros y metió el putt.
En su conferencia de prensa como campeón, Ding se refirió a Haotong Li como el jugador chino al que ha admirado a lo largo de los años. «Por supuesto, es Haotong Li; creo que quedó entre los tres primeros en el Open. Es un jugador muy bueno y hermano… No creo que un jugador chino no pueda hacer algo. Creo que podemos hacer cualquier cosa», se reivindicó.
Ding se impuso tras una larga jornada en la que se completó la tercera ronda el domingo por la mañana, después de que el viernes la niebla retrasara seis horas y media el comienzo de la jornada. La ronda final comenzó a las 9 de la mañana, con Ding y Zhou empatados en cabeza con nueve bajo par, dos golpes por delante del japonés Rintaro Nakano y el coreano Seonghyeon An.
Además de hacerse con el trofeo, con su victoria Ding se asegura una exención para el Masters, el Open Championship de Royal Portrush y el British Amateur en Royal St George’s.
