Estados Unidos sigue con su actividad frenética de torneos. Si en España echábamos el cierre hace alguna semana, en el país de los «sueños» los españoles siguen dando mucha guerra. Una semana, la pasada, que ha dejado muchas alegrías que vamos a repasar en las siguientes líneas. Abrimos con el hombre de la semana: Manuel Elvira
El pequeño de la saga sigue con su avance espectacular en una temporada que va a tardar en olvidar. No en vano, estamos hablando de un jugador que ha sido subcampeón de España Absoluto y que ha disputado el Europeo y el Mundial con España. El cántabro, aunque federado por el Principado de Asturias, ha conseguido su segunda victoria en la Liga Universitaria, la primera del curso 2016/17. Los 70 golpes de la última jornada le auparon a la primera posición del Homewood Hilton Airport FGCU Invitational (Florida). Hay que recordar que el de Llanes ya había ganado este año. Lo hizo en el mes de marzo, también en Florida.
Manuel Elvira defiende desde el mes de agosto de 2014 los colores de University of Central Florida. El cántabro pasó los dos últimos años de colegio en la Escuela Nacional Blume (2012-2013 y 2013-2014). «Si tuviera que decir algo de mi hermano, hablaría de la distancia que tiene desde el tee. También la calidad de sus hierros largos. Le pega muy bien a estos hierros y además tiene un gran juego corto. Lo que tiene que mejorar es el putt. Está poniendo mucho esfuerzo en ello y poco a poco se van viendo esas mejoras», nos comentaba Nacho Elvira desde Turquía, que desde mañana inicia el Turkish Airlines Open.
Elvira Junior, un jugador con un talento impresionante que estoy seguro nos va a obligar a escribir muchas líneas en esta sección. De momento, ya ha abierto el melón para los españoles esta temporada.
Más alegrías
El segundo protagonista proviene de la capital hispalense. Pablo Rodríguez-Tabernero Torres ha estado a punto de llevarse su primera victoria en Estados Unidos. Quedó en segunda posición del torneo Steelwood Intercollegiate (Alabama) con vueltas de (71, 70 y 67). De no haber sido por un cuádruple bogey en el hoyo 4 de la primera vuelta otro gallo hubiese cantado. O no, porque ya sabéis cómo es esto del golf. Lo más importante es que quedó segundo merced a una gran reacción. En la primera jornada marchaba +4 en cinco hoyos y conseguía acabar con -1. La ronda final la afrontó a cinco golpes del líder, uno de sus compañeros de equipo. Pues bien, Rodríguez-Tabernero se situó a tan sólo un golpe allá por el hoyo 14. Había arrancado con cinco bajo par. Pero el esfuerzo no prosperó. A su teammate (Connor Coffee) no le tembló el pulso. Hizo tres birdies consecutivos y se llevó el gato al agua. «Lo importante es que todos los trofeos vinieron a casa», me confesaba. Y nos hizo estas declaraciones porque en la clasificación por equipos barrieron. Literalmente. Kennesaw State aventajó en 25 golpes a la de Kentucky y en 26 a South Florida. Para que os hagáis una idea del gran torneo desarrollado por Pablo. Pero es que el lunes y el martes (24-25 octubre) también ganaron el torneo por 13 golpes de ventaja. En esta ocasión, Pablo terminó en la décima posición. Lo que está claro es que se ha adaptado de maravilla a la vida americana. De momento no tiene más torneos a la vista. El 10 de diciembre regresa a casa. Un break para descansar, ver a la familia y coger fuerzas de cara a la temporada invernal. Su próximo compromiso será en Hawai en el mes de febrero.
Las chicas
Y por supuesto no me olvido de las féminas, que también están que se salen. Ainhoa Olarra y Ana Peláez ganaron con su universidad, South Carolina, en el torneo de 2016 Landfall Tradition. South Carolina acabó empatada en la primera posición con la universidad de Wake Forest, pero el triunfo se quedó en manos de las nuestra por la mejor peor vuelta. Un desempate muy usado en competiciones por equipos. En la clasificación individual, Ainhoa Olarra finalizó en una meritoria octava posición mientras que Ana Peláez ocupó el puesto undécimo.
En España, de momento, estamos en standby. El próximo torneo será a finales de noviembre (24-27). La Copa Mario Galiano, quiero decir, Copa Puerta Hierro pondrá en marcha el calendario 2016-2017. La Cañada volverá a ser sede de este prestigioso torneo Match Play.
Y no olvidéis que esta semana habrá que estar muy pendientes de Lumine Golf Club. El golfista -todavía amateur- Iván Cantero, inicia su andadura en la PQ2 de la Escuela del Circuito Europeo. Mucha suerte para él y para todos los españoles que buscan la ansiada carta del Tour.
Muchos y muy buenos (ampliación del 3 de noviembre)
Ayer publicaba un artículo en el que hacía un resumen de lo que habían conseguido los golfistas españoles en Estados Unidos. Recordaba la última semana, que había sido exitosa para los nuestros. Pero dejé el camino a muchos otros que lo han estado haciendo realmente bien estos años y estos últimos meses. Agradezco todos los mensajes que mandásteis recordándome que son muchos los jugadores que se encuentran al otro lado del charco. Tenéis toda la razón. Entono el mea culpa y, aunque son tantísimos, no hay ninguna excusa para no dar cobertura a todos ellos. Así que en las próximas semanas haré una gran base de datos de todos los españoles que están en USA para que nada -eso intentaré- quede en el olvido. Si algo he querido en esta sección es que tengáis la máxima información posible del golf amateur. Que conozcáis a todos los jugadores. A aquellos que tienen ahora mismo más tirón y también a todos esos que hoy pueden estar en un segundo plano, pero que también lo están haciendo bien.
Ayer hablaba de un sevillano y hoy tengo que hacerlo de una sevillana: Lucila Puente Rodríguez de Austria.
La joven andaluza lo está haciendo realmente bien en Estados Unidos. Lucila atesora ya tres T-10 en el escaso tiempo que lleva jugando en su universidad: Murray State University. En su debut universitario finalizaba en un meritorio cuatro puesto individual y segundo por equipos. Torneo que disputaba en Kentucky (Drake Creek Invitational). Semanas después se imponía con su equipo en el Jacksonville Invitational en Alabama. En este torneo Lucila finalizaba en tercera posición. Puestos muy meritorios para tratarse de su primera temporada. En este momento está situada como la cuarta mejor jugadora de su conferencia. Habrá que seguir muy de cerca a la jugadora del Real Club de Golf de Sevilla. Por cierto, hermana de Ignacio Puente, una de las nuevas caras en La Escuela Nacional Blume. ¿Otra saga en camino?
Y como Lucila otras muchas golfistas que están brillando. Sin ir más lejos, este año estrenábamos el palmarés con la victoria de Elena Hualde (Universidad de Auburn) y Harang Lee (Georgia). Ambas jugadoras empatan en la primera posición en el Cardinal Fall Kickoff en Georgia.
Como os dije ayer a través de las redes sociales, soy todo oídos. No hay nada más bonito que dar cobertura al golf español amateur. Así que me tenéis a vuestra entera disposición para mejorar en todo lo que sea posible. No quiero que se quede nada en el olvido.
