Sólo dos jugadores han terminado imbatidos el Bonallack Trophy que se ha disputado esta semana en el recorrido Al Hamra Golf Club de Ras al Khaimah. Uno es español y el otro, también. Josele Ballester y Pablo Ereño. Pablo Ereño y Josele Ballester.
El vigente campeón del US Amateur ha firmado una exhibición sumando los cinco puntos que ha jugado, mientras que Ereño no le ha ido muy a la zaga, aportando para el equipo del Viejo Continente 4,5 puntos de los cinco posibles. La conexión española ha sido el sostén de Europa. Los dos han ganado juntos los cuatro partidos que han jugado por parejas, mientras que Josele ha ganado su individual y Ereño ha sacado un empate.
El Bonallack Trophy es una competición con formato Ryder Cup que enfrenta cada dos años a los mejores amateurs de Europa contra los mejores de Asia y la zona del Pacífico. Se ha jugado durante tres días en los Emiratos Árabes, a los que pertenece Ras al Khaimah. El miércoles se disputó una doble jornada de foursome y fourball, el jueves se repitió sistema y este viernes han sido los individuales.
Ballester y Ereño doblegaron el miércoles en los foursomes a Hiroshi Tai y Anh Minh Nguyen por 2 y 1. Si los resultados de la web oficial están bien, que ya les advertimos que no son los más fiables del mundo, el arranque de los españoles fue demoledor. Ganaron siete hoyos consecutivos entre el 2 y el 8 y, con el duelo casi resuelto, se acabaron imponiendo por 1 arriba en el 17. Por la tarde, en los fourballs, volvieron a ganar por 4 y 3 a Hiroshi Tai y Thanawin Lee. Aquí la exhibición corrió a cargo de Ereño. De nuevo, si las tarjetas de la web oficial están bien, los españoles hicieron ocho birdies y siete de ellos fueron del madrileño. Espectacular.
El segundo día, nuevo doblete. Ganaron el foursome por 2 y 1 a Joshua Bai y Zack Swanwick, una pareja que había ganado los dos partidos el miércoles. De nuevo los españoles empezaron muy fuertes y en el hoyo 12 ya marchaban cuatro arriba. En el fourballs, victoria contra Phichaksn Maichon y Thanawin Lee por 2 arriba. Aquí mejor ni comentar la tarjeta, ya que según la web oficial, los cuatro jugadores hicieron un resultado de ‘4’ en todos los hoyos menos en el 17 y 18 donde a los españoles le ponen ‘3’. Obviamente, está mal. Cuarto de cuatro.
La excepcional actuación de los españoles no ha sido suficiente para que Europa se llevara la victoria en el desierto. Entre Ballester y Ereño han sumado 9,5 puntos del total de 15,5 que acumuló Europa toda la semana, insuficiente para batir los 16,5 puntos de Asia Pacífico. No se les puede pedir mucho más a los nuestros.
Europa sigue dominando en el global del Bonallack Trophy por 7 a 5, aunque las tres últimas ediciones han sido para Asia Pacífico. Se ve que hay un cambio de tendencia. Como curiosidad, Europa ganó las tres ediciones que el español Gonzaga Escauriaza, presidente de la Federación Española hasta antes de ayer, fue capitán. Es el único que ha sido tres veces capitán.
