Impecable en la derrota. Un señor. Luis Masaveu ha demostrado una enorme elegancia al acabar su duelo de semifinales contra José Luis Ballester. Se quedaba sin final del US Amateur, estaba dolido, pero no dudaba en reconocer los méritos de su rival. «Ahora mismo me siento un poco decepcionado, aunque seguro que cuando llegue a España, pase un tiempo y lo mire con perspectiva estaré más contento. He jugado muy bien toda la semana, hoy me ha faltado el juego corto, no ha estado ahí, me ha faltado pegar el golpe correcto en los momentos importantes. Pero nada, Josele ha jugado mejor que yo y ha sido merecedor de la victoria», afirmaba el madrileño.
Aunque no lo crean, es la primera vez que Ballester y Masaveu se veían las caras en un partido match play. El mismo sábado circulaban por internet, desde la cuenta de Brentley Romine, periodista de Golf Channel, un par de fotos de Josele y Luis jugando juntos en uno de los partidos del Campeonato de España Sub 10. Desde entonces han compartido mucho, se han peleado por un montón de torneo, pero nunca habían jugado un partido match play. Ni siquiera amistoso. La primera ha sido para Ballester.
Masaveu reconocía al acabar que los hoyos 8 y 9 le han hecho mucho daño. Ahí llegó uno arriba y salió uno abajo. «Me desconcentré un poco en el golpe del hoyo 8. Le pegué mal, me quedé corto y las cosas empezaron a ir mal. En el 9 se me quedó muy mal otra vez, mal número y en la segunda vuelta no he sido capaz de pegar los tiros que necesitaba ni embocar los putts que sí he metido durante la semana. Es lo que hay. A Josele le he dicho que ha jugado muy bien, se lo ha merecido, ha estado muy sólido y que a ganar mañana».
Por último, Masaveu realizaba una confesión. Si hubiera pasado a la final, y por tanto se hubiera clasificado para el Masters y para el US Open, no se habría pasado a profesional hasta el próximo año para jugar esos dos torneos. Veremos que hace Ballester.
Precisamente, el jugador de Castellón se mostraba muy emocionado con el logro. » Es algo increíble, todavía no soy consciente de lo que ha pasado y lo que conlleva la victoria. Ahora toca centrarse otra vez e intentar darle al golf español esta victoria. Sería muy importante», asegura.
Ballester lleva toda la semana apostando por una estrategia muy agresiva. Drive-drive-drive. Cada vez que puede. La explicación es simple. «Drivear es lo que mejor he hecho esta semana, así que si algo sale bien por qué dejar de usarlo. Además, con el público hay zonas donde el rough está algo chafado y no está tan mal. Es la misma estrategia de toda la semana y voy a seguir así. Siempre ha sido uno de mis puntos fuertes y sé que si voy largo y recto es una ventaja respecto al resto».
La clave de esta comodidad que vive en estos momentos con el driver radica en un palo. «Siempre he sido un buen driveador, pero cuando pegas fuerte es fácil que los errores sean más grandes. He encontrado un mini driver que lo estoy utilizando y me da más ventaja y más seguridad. El plan es seguir igual en la final», explica.
Ballester admite que no conoce mucho a su rival en la final, Noah Kent. No se han visto mucho las caras, aunque tiene claro que «estará jugando un golf grandioso, de lo contrario no estaría en la final». Lo que sí parece es que tendrá el público en contra, algo que no le preocupa en absoluto. Más bien al contrario, le pone. «Es hasta mejor, me gusta esa narrativa de que la gente no quiere que ganes y tú por tu ego das todo de ti. Tengo varios amigos aquí y con ello me basta. Quizá vayan en mi contra, pero me gusta el rol de villano», remata.
