Este miércoles se ha confirmado la presencia de Rory McIlroy en el próximo Hero Dubai Desert Classic, torneo Rolex Series del DP World Tour que cada año se disputa en el Majlis course del Emirates Golf Club. Sin duda, uno de los mejores torneos del año del Circuito Europeo. Junto al campeón defensor norirlandés habrá, como siempre, un buen número de españoles, entre los que bien podríamos tener a un invitado sorpresa. Escribimos en condicional porque aún se tiene que ganar esa plaza. La tiene a tiro, pero todavía le quedan unos cuentos birdies por hacer para confirmar su participación.
Todo tiene que ver con el el ranking del PGA Tour University. Cada año, el Desert Classic invita al Número Uno de esa clasificación al acabar el año anterior. Así, en las dos últimas ediciones hemos tenido a Michael Thorbjonsen (este año) y Ludvig Aberg (2023). Fue una de las primeras veces que vimos al sueco en un torneo profesional de máximo nivel y ya tuvo tiempo de demostrar su calidad pasando el corte.
Pues bien, Ballester está metido de lleno en la lucha por acabar el año en el Número Uno del PGA Tour University. Ahora mismo ocupa la tercera posición, por detrás de Brendan Valdes, golfista de Auburn University, y de David Ford, jugador de la Universidad de North Carolina. Además, detrás de Josele están su compañero en Arizona State Preston Summerhays y Omar Morales, golfista de UCLA. Todos ellos están en un pañuelo y queda muy poco que jugar hasta que acabe el plazo.
De hecho, se da la curiosa circunstancia de que a Valdes, Ford, Ballester y Summerhays sólo les queda una competición universitaria y, además, es la misma. Así que lucharán entre ellos por esa plaza en el Hero Dubai Desert Classic. El torneo en cuestión se celebra del 19 al 21 de octubre en el recorrido Eagle Point Golf Club de Wilmington, en territorio de David Ford, Carolina del Norte. Entre ellos se jugarán la plaza. Por contra, a Omar Morales le quedan dos torneos por disputar, el Golf Club of Georgia Collegiate Invitational y el The Preserve Golf Club Collegiate.
Así las cosas, en menos de dos semanas sabremos si Josele Ballester se ha ganado una invitación para jugar el Desert Classic, torneo que cuenta con un amplio cartel de ganadores epañoles: Seve Ballesteros, José María Olazábal, Miguel Ángel Jiménez, Álvaro Quirós, Rafa Cabrera Bello y Sergio García. Rory McIlroy ha ganado los dos últimos años.
