Ya tenemos alineación para la 16ª edición del Match Cuadrangular de Costa Ballena. Pocas sorpresas cabían esperar visto el rendimiento de unos y otros en los primeros torneos del año. La Federación de Madrid aporta sus tres caballos pura raza: Alejandro Aguilera, Eugenio López- Chacarra e Ignacio Montero. Cataluña, al campeón de España Cadete de 2015 y reciente ganador de la Copa Baleares, Eduard Rousaud. País Vasco, al siempre aguerrido Borja Martín, y la sexta plaza, la más disputada, ha sido finalmente para el sevillano Gonzalo Leal, que viene de hacer un gran torneo en Guadalmina.
Como veréis, los seis componentes del equipo español son Boys (menores de 18), y no es una casualidad. El Match es absoluto, pero teniendo en cuenta que este año se juega el Campeonato de Europa Sub18 en España (La Manga-Murcia), la delegación ve conveniente empezar a rodar a todos los posibles candidatos para clasificarse. Los seis jugadores son jóvenes, pero algunos con una dilatada experiencia. Rousaud y Chacarra ganaron en 2016 la medalla de plata en el Europeo Sub16. El propio Chacarra conseguía la medalla de bronce en la clasificación individual y además se proclamaba Campeón de España Cadete en Zuasti. Alejandro Aguilera, finalista del British Boys; Ignacio Montero, que desde finales del pasado año no ha hecho más que cosechar grandes torneos; Borja Martín, semifinalista en el British de 2015 y finalista de la Copa Puerta Hierro hace dos meses; y Gonzalo Leal, Campeón de España Infantil en 2014 y subcampeón de España Cadete ese mismo año. Muchos motivos para no perderse ni un solo detalle de lo que acontezca en el campo gaditano. La capitanía correrá a cargo de Ernesto Fernández Gamboa y para los consejos técnicos estará Yago Beamonte.
El balance no puede ser más positivo en este -ya tradicional- Match que lleva disputándose desde 2001 (sólo en 2002 no se jugó). Hasta en ocho ocasiones España ha levantado el trofeo. Esta edición contará con algún cambio respecto a años anteriores. Finlandia causa baja y serán los italianos los que ocupen su plaza. Los cuatro equipos participantes son: Inglaterra, Alemania, Italia y España. El torneo se juega en tres días consecutivos (25-26-27). Por la mañana tres foursome y por la tarde seis individuales; nueve puntos en juego cada día.
Historia de un viaje especial
Hace dos años vivimos un torneo realmente curioso. Era 2015 y -aunque existía Tengolf- eran pocos los medios que se hacían eco de las anécdotas que sucedían en los torneos amateurs. Por suerte, ahora tengo el placer de escribir en la Trastienda y no dejar en el olvido momentos especiales y divertidos. Aquella edición estuvo marcada por las terribles precipitaciones que cayeron en Andalucía. Probablemente algo parecido a lo de este año. Inconscientes de lo que podíamos encontrarnos pusimos rumbo a Rota en dos vehículos. Ernesto marcaba el ritmo en la delantera con Yago Beamonte y alguno de los chicos, no recuerdo quien. El narrador conducía la furgoneta. Creo recordar que conmigo viaja Galiano, Cantero y Pablo Rodríguez Tabernero. Gorospe iba con Ernesto, y Pastor y Víctor García Broto llegaban en avión.
Después de hacer una parada técnica en el Real de Sevilla (comer y hacer unas gestiones para cerrar la Copa del Rey de 2016) continuamos el trayecto. En el tramo de Madrid – Sevilla nos había caído la mundial, pero jamás imaginamos lo que nos íbamos a encontrar. Estábamos muy cerca de llegar cuando de repente vimos que la autopista había desaparecido. Creedme que fue así. El río se había desbordado y había cubierto uno de los puentes que dan acceso a Rota. Incluso, pudimos presenciar como un coche se había quedado atrapado y el dueño salía del vehículo como podía. Tremendo. Después de hacer muchas llamadas llegó un momento en el que creímos que no podíamos llegar y que tendríamos que hacer noche en Jerez. En una de las últimas nos indican un camino por el que es posible que haya opción de llegar. Y así fue. Eso sí, tuvimos un último sobresalto a 300 metros del hotel. Una de las rotondas estaba totalmente anegada. Aun así, decidimos jugárnosla y llegar al destino.
Son imágenes inéditas que he recuperado en un disco duro. Muy divertidas. Como suele pasar en todos los deportes las mejores imágenes son aquellas que se producen de puertas para adentro. Obviamente no salen a la luz en el momento de producirse, pero cuando tenemos el placer de verlas las disfrutamos una barbaridad. Momentos bonitos de una generación extraordinaria de golfistas que no quiero que os perdáis.
Por cierto, aquel Match lo acabamos ganando. Inglaterra sucumbió en la final.
