Termina el año 2022 y hay cosas ultra positivas y otras regulares. Empecé la temporada como una moto, con cuatro top 10 y dos victorias en menos de diez torneos. Aquello me abrió las puertas de otros torneos mejores y de los Grandes.
Sin embargo, se produjo un punto de inflexión en la temporada y un poco porque nos metimos en el verano con las vacaciones, otro poco porque nos distrajo todo lo que ocurrió con el LIV y también quizá por llegar a una cierta relajación con las dos victorias, porque el elogio debilita, resulta que el final de año ha sido bastante regular, hasta el punto de que nos ha dejado fuera de torneos como la Hero Seve Trophy Cup.
Creo que el bajón vino por un cúmulo de cosas, pero desde luego que una de ellas fue jugar en junio el torneo de LIV Invitational en Londres. Aquello fue una decisión sólo mía, no puedo responsabilizar a nadie más, pero hoy veo con claridad que no estaba preparado para la críticas que se me hicieron después de eso.
Soy un jugador que me he sentido siempre muy respetado y querido por el público, jugadores y el personal del DP World Tour. Sin embargo, después de jugar el LIV, de pronto, ya no estaba tan bien mirado, era como un elemento raro de todo este circo y eso me afectó.
A día de hoy sigo pensando que no hice nada mal. Sólo puse sobre la mesa la posibilidad de jugar el torneo de Centurion, me la aceptaron y yo lo hice. Nada más. Pero es evidente que aquello me provocó mucha distracción. No estaba preparado para las críticas.
En las últimas semanas he jugado mucho mejor de lo que dicen los resultados, pero estos son como el algodón, no engañan, son los que mandan. Habrá que trabajar duro esta pretemporada para estar de nuevo muy bien preparados para 2023.
En cuanto a lo que se rompió por mi participación en el LIV, diría que está al 95 por ciento arreglado con el Circuito Europeo, pero no podemos olvidar que hay un proceso judicial pendiente y ya veremos qué ocurre. Sigo pensando que yo no me he saltado ningún estatuto del Circuito Europeo. Si finalmente gana el Tour, tendrá que pedirle explicaciones a la persona que me dio el permiso para jugar. Si el juez da la razón a los que jugamos en LIV, entonces tendré que pedir explicaciones de por qué se me ha metido en una lista que no merecía y por qué no se me dejó jugar el Scottish Open o los dos torneos de Estados Unidos híbridos con el PGA Tour.
Lo que decida el juez no será la solución a todos los problemas, pero al menos sí será el pistoletazo de salida para aclarar mejor la situación en la que estamos. Si tenemos en cuenta mis últimas conversaciones con dirigentes y jugadores importantes del Tour, yo diría que está todo arreglado conmigo, pero con el PGA Tour nunca se sabe.
Ya he empezado a trabajar el físico para la próxima temporada y una de las cosas que tenemos que analizar es por qué no han salido los resultados a pesar de que técnicamente le he pegado a la bola mejor que nunca en los últimos meses. Nunca he estado mejor técnicamente.
Quizá, me ha faltado esa garra tan característica mía, saber agarrarme al campo cuando venían mal dadas. Faltan cositas que hay que trabajar y pulir para volver con más fuerza. Creo que debería haber estado en el equipo continental de la Hero Cup, pero habrá que seguir trabajando para intentar meterme en esos torneos. Me hacía mucha ilusión estar ahí.
En 2022 estuve para ganar torneos en cuatro ocasiones y me llevé dos. Eso es un éxito, un porcentaje muy alto. Pero estar cuatro veces para ganar no es suficiente. Si consigo estar entre seis y ocho torneos con opciones de victoria el domingo en 2023 será un año excelente… y si después pillo un buen porcentaje de esas, pues genial. Quiero estar más veces para ganar, aunque después sea un poco lotería que caiga o no la victoria. Más lotería en algunos casos que en otros.
En la Final de Dubai cumplí 400 torneos en el DP World Tour. Tenía ilusión por hacer el 401 en el Alfred Dunhill Invitational, en Leopard Creek, que donde jugué mi primer torneo del Circuito Europeo y ya sabéis que para mí es un lugar muy especial. Sin embargo, finalmente hemos decidido no jugar más a final de año. Mi siguiente torneo será el Abu Dhabi Championship, también es una cita muy especial para mí para cumplir los 401 torneos.
