¿Qué jugadores recuperarán este año el protagonismo perdido?
Los principios de año son propicios en augurios de todo tipo y condición. ¿Quién se llevará el Masters? ¿Quién acabará el año como Número Uno del mundo? ¿Quién ganará tal o cual torneo? Sin embargo, a mí, en esta plácida jornada de primero de año, me ha dado por acordarme de aquellos grandes jugadores, ganadores todos ellos que, por una razón u otra, llevan tiempo sin dejarse ver por las alturas.
Se me vienen a la cabeza nueve nombres. Nueve jugadores que volverán a ganar en 2015. Un matiz antes de empezar con la retahíla. Algunas apuestas están fundamentadas en su evolución más reciente, otras en la intuición, y algunas, las menos, simple y llanamente en el deseo. Nueve ganadores son muchos, lo sé, es casi imposible que ganen todos, aunque sólo sea por una probabilidad matemática, pero para eso están los vaticinios lanzados al vacío. Juguemos.
1. Creo que este año volveremos a ver ganar a Retief Goosen. El sudafricano tiene 45 años y no levanta un trofeo desde 2009. Eso sí, nunca ha dejado de luchar y cada temporada se arrima algún domingo al triunfo. Le toca en 2015.
2. Álvaro Quirós. Romperá su sequía cuatro años después. Su última victoria fue en la final de la Race to Dubai de 2011. Ya le toca terminar su travesía en el desierto.
3. Padraig Harrington. Sí, es cierto, lo admito, no tiene demasiado mérito este presagio, al fin y al cabo ganó como quien dice antes de ayer en el Asian Tour. Pero creo que el irlandés ganará en 2015 algo más importante, en Europa o Estados Unidos intuyo. No vence en uno de los dos circuitos principales desde el PGA Championship de 2008.
4. Phil Mickelson. Vaaaaaaale, está bien, tampoco tiene demasiada enjundia. Pero viene al caso traerlo porque en 2014 ha completado la primera temporada de su carrera en blanco. No se repetirá. Y posiblemente ganará más de uno. Mucho ojo con el British Open de St. Andrews.
5. José María Olazábal. Cierto, este es uno de los nombres que pertenece más al mundo de los deseos que de la demostración empírica. Sigo empeñado en creerme las palabras que nos dijo en Tengolf Pello Iguarán, su caddie, en el pasado Masters: «José María volverá a ganar más pronto que tarde». Su reciente visita a Butch Harmon es la demostración de que no ha tirado la toalla. Si no lo hace él, quién es el guapo que se atreve a hacerlo.
6. Matteo Manassero. El italiano no anda bien desde que ganó el BMW PGA Championship en 2013. Demasiado tiempo para un jugador de su talento. Y ya no tanto por no haber ganado como porque ha estado lejos de los primeros puestos. Cambió mucho físicamente y las piezas tardan en ensamblarse. Volverá a ganar este año.
7. Peter Hanson. Entre lesiones y el traslado a Estados Unidos cuando consiguió la tarjeta del PGA Tour el sueco desapareció del mapa. Se volatilizó justo cuando más se había acercado al triunfo en las grandes citas. Algo me dice que veremos de nuevo en la batalla a Hanson.
8. Nicolas Colsaerts. El belga sí es de los que viene llamando a la puerta del regreso hace varias semanas. Acabó bien 2014 y no hay que tener ninguna bola de cristal para asegurar que lo veremos ganando torneos de nuevo en 2015.
9. Tiger Woods. No podíamos olvidarnos de Tiger. El californiano no va a ser Número Uno este año, pero volverá a ganar. ¿Un Grande? Yo creo que sí y me atrevo a decir que será el PGA Championship.
Y 10. Para terminar, no buscaremos otro ‘comeback’, sino una predicción pura y dura. Es la guinda. Creo que el Open de España 2015, que se celebrará en El Prat, será para Adrián Otaegui.
