El apogeo del golf inglés en los últimos tiempos es una realidad patente. Los números así lo demuestran. Y no sólo porque el Número 1 del mundo sea en estos momentos Lee Westwood. Hay mucho más detrás…
Una buena manera de verlo es comprobar su incidencia en la meca de este deporte. Acaba de terminar el circuito americano y con la ayuda de la Clasificación TENGOLF extraemos unos datos realmente llamativos del crecimiento inglés en Estados Unidos en los últimos tres años…
Inglaterra ha pasado de ser una mera comparsa en 2008 a convertirse en una potencia del PGA Tour en 2010. Hace tres años, los golfistas ingleses apenas sumaron 88 puntos a lo largo de toda la temporada. Había ocho países por delante de ellos en la clasificación final. En 2009 ya hubo una notable mejoría. Acumularon 225 puntos y acabaron en cuarta posición, por detrás de Estados Unidos, Australia y Sudáfrica. En 2010 han vuelto a subir un escalón más. Han alcanzado los 378 puntos y han finalizado terceros, por delante de Sudáfrica y a una diferencia de apenas 53,5 de Australia.
Esos son los números globales, ya de por sí bastante significativos. Si vamos a lo concreto, los registros son igualmente brillantes. A lo largo de 2010, Inglaterra ha sumado en el PGA Tour tres victorias (Justin Rose (2) y Lee Westwood) y nada menos que 20 top ten, repartidos entre Luke Donald (6, cuatro de ellos top 3), Paul Casey (4), Lee Westwood (4), Justin Rose (4) y Brian Davis (2, ambos segundos puestos).
¿Significa esto que algún día podrá aspirar a hacer sombra a Estados Unidos en su casa? Rotundamente, no. La diferencia en número y en calidad, sobre todo de la clase media, sigue siendo abismal. Un dato concluyente de la última semana. En el torneo final del circuito, el Children's Miracle Network Classic, hubo once jugadores en el top ten, todos norteamericanos. Han sumado este año un total de 2.779 puntos, casi nueve veces más que Inglaterra. Su poderío, no obstante, se ha reducido respecto al año pasado. Han perdido 385,5 puntos de un año a otro. Sin duda, alguna, la razón de este déficit hay que buscarla en el rendimiento de Tiger Woods. El actual Nº2 del mundo habría sumado una buena parte de esos puntos si hubiera estado al nivel del año pasado.
Australia está por encima de Inglaterra porque le supera notablemente en número de jugadores. Así se explica esta cifra: 43 top 10 en la temporada.
La comparación de los últimos tres años nos arroja datos muy curiosos respecto a otros países:
-Suecia está perdiendo paulatinamente importancia en el PGA Tour. En 2008 sumó 130 puntos, mientras que este año han sido 80.
-Canadá también se está quedando atrás, sobre todo porque el rendimiento de Stephen Ames y Mike Weir en los últimos meses ha sido muy bajo. Este año sólo ha sumado 32 puntos, por los 142,5 de 2008.
-El caso español es también muy llamativo. El PGA Tour en los últimos años para España es sinónimo de Sergio García. En 2008 España acabó quinta con 137 puntos (año en el que Sergio ganó el The Players, por ejemplo) y este año no ha sumado nada. Un buen reflejo del momento de forma del castellonense que, desde que José María Olazábal apenas puede jugar por sus molestias físicas, ha soportado todo el peso del golf español en el circuito americano.
-Irlanda del Norte es otro de los países en auge en esta temporada. Los McIlroy, McDowell y compañía sumaron el año pasado 3 puntos y este año se han ido a los 42.
-Escocia y Corea son los dos ejemplos de países que han mantenido un cierto equilibrio en los tres últimos años. Los asiáticos, por ejemplo, han llevado la siguiente evolución: 65, 90 y 85 puntos.
