Estados Unidos juega a otra cosa en golf. Su clase media se basta y se sobra para sustentar un indiscutible liderazgo en el planeta en cuanto se refiere a rendimiento colectivo de un país. No necesita que sus grandes estrellas (leáse Tiger, Mickelson o Furyk) estén a un gran nivel para amasar como churros victorias y top tens en todo lo que no es el Circuito Europeo. Sudáfrica, en este 2011, le ha salido respondón. De lejos, es cierto, pero respondón…
Y es que las legiones de Els están firmando un arranque de temporada con tintes históricos. Llevamos 19 torneos disputados entre Circuito Americano (9), Europeo (9) y WGC (1). Pues bien, entre Estados Unidos y Sudáfrica se reparten más del cincuenta por ciento de los triunfos: USA (6) – Sudáfrica (4).
Lo más interesante en el análisis del país donde nació el 'Caballero Negro' es que esta puesta en escena no se debe al estado de forma puntual de un jugador. Para nada. Los cuatro triunfos sudafricanos se reparten entre otros tantos jugadores: Ernie Els, Louis Oosthuizen, Charl Schwartzel y ayer Rory Sabbatini. Además, hasta 14 jugadores diferentes han sumado al menos un top ten en lo que llevamos de curso según la Clasificación Mundial por Países Ten-Golf. En total, 25 top tens.
Precisamente, la Clasificación Ten-Golf no deja lugar a la duda respecto al gran arranque sudafricano. Es el mejor, al menos, en los últimos tres años (este ránking está vigente desde 2008). Acumulan en estos momentos 231 puntos, mientras que el año pasado a estas alturas llevaban 151 y hace dos años tenían 199,5 (con dos torneos más contabilizados). Además, en estos dos años anteriores sumaban la mitad de victorias a estas alturas y firmadas por el mismo jugador: Sterne (2009) y Schwartzel (2010).
Los puntos de Sudáfrica están tremendamente repartidos. Es más, sus jugadores más relevantes en los últimos tiempos ya se han dejado ver en este 2011. Al margen de los ya citados, han sumado Tim Clark o James Kingston, entre otros. El jugador que más puntos suma a título individual es Rory Sabbatini, con 43 tras su victoria ayer en el Honda Classic y su tercer puesto hace una semana en el Mayakoba Golf Classic. Sin embargo, los más regulares, los que más top ten han sumado en esta temporada son Schwartzel (5) y Thomas Aiken (4).
España puede sacar pecho en este inicio de 2011. Ha salido indemne de esta semana. Era una prueba de fuego, ya que la Armada no competía en el Honda y era imposible sumar. Inglaterra, que nos pisa los talones, sólo ha conseguido dos puntos en Florida a través de Luke Donald, lo que permite mantener esa privilegiada tercera posición, sólo por detrás de Estados Unidos y Sudáfrica.
Y es que España forma parte de ese exclusivo póker de países que ya tienen múltiples victorias. Además de las seis de USA y las cuatro de Sudáfrica, han repetido con dos España e Inglaterra. Otro nuevo ejemplo del gran año que llevamos y que nos espera de la Armada, que junto a Estados Unidos y Sudáfrica acumula ya un botín de puntos bastante superior al año pasado (151 por los 113 de 2010).
