Es probable que alguna vez soñando en una noche intempestiva se le haya cruzado por la cabeza esta idea: tengo que tirar un putt que vale 10 millones de euros, ¿sería capaz de meterlo? Desde luego no parece fácil. Todo lo que pase de medio metro se va a parecer a un acantilado…
Ahora, le damos un giro de tuerca al planteamiento y buceamos por las estadísticas históricas del PGA Tour. Usted se encuentra en la siguiente tesitura. Tiene un putt que vale diez millones de dólares y se lo puede encargar al jugador que quiera en la época que quiera. Es decir, podría afinar tanto como para decir al Jack Nicklaus de 1973 o al Tiger Woods del año 2000. ¿A quién se lo daría?
Aquí les vamos a dar algunos nombres apoyados en los datos, aunque la decisión final le corresponde a usted.
Jason Day
Sería una elección muy popular. Sobre todo a la versión del australiano del año 2016. Desde que se contabilizan los golpes ganados al resto en las diferentes parcelas del juego, año 2004, nadie ha tenido unos números tan asombrosos en los greenes como aquel Jason Day. Ganó 1,13 golpes de media al resto por ronda en los greenes. El siguiente en esta clasificación histórica es Jesper Parnevik en 2007 con 0,98. Day le saca a Parnevik lo mismo que el sueco al decimoséptimo clasificado. Un abismo.
En la distancia de entre tres metros y cuatro y medio, Day embocó aquel año la friolera del 41,2 por ciento de los putts, cuando la media del Tour era del 29%.
Inbee Park
Entre 2008 y 2017 lideró la clasificación de putts por vuelta en siete ocasiones y sólo una vez quedó en el ranking por debajo del puesto séptimo. Por ello, principalmente, fue capaz de ganar entre 2013 y 2015 seis Majors, tiene el Grand Slam y conquistó en 2016 la medalla de oro en los Juegos Olímpicos.
Brad Faxon
Es considerado uno de los mejores pateadores de todos los tiempos. Entre 1990 y 2006 acabó en doce ocasiones entre los 10 mejores de putts por vuelta en el PGA Tour, con una media de 28,3 entre el 95 y 2006. Nadie con más de 400 rondas contabilizadas tien un registro mejor. Durante siete años fue también el mejor pateador por green en regulación del PGA Tour y entre 2004 y 2006, cuando ya existía la estadística de golpes ganados en los greenes, fue el mejor de entre aquellos con más de 200 rondas.
Jordan Spieth
Sería otra lección muy popular. Concretamente, el Spieth de los años 2015, 2016 y 2017. Su porcentaje de conversión de putts de entre 4,5 y 7,5 metros era extraterrestre. Hizo un 24,3 por ciento, mientras que la media estaba en 16.
Ben Crenshaw
Otro de los grandes pateadores. Un buen fichaje si el putt de diez millones de euros fuera en Augusta. Ganó el Masters de 1995 haciendo un solo tripateo, algo que no había conseguido nadie en los 20 años anteriores. Entre 1980 y 1984 sólo tres jugadores tuvieron una mejor media de putts por ronda en el PGA Tour.
Tiger Woods
Seguro que más de uno y de dos cogería con los ojos cerrados a Tiger Woods por su determinación… Y lo más probable es que no se equivocaran. Sin embargo, la estadística no está tan a su favor en este aspecto. Desde 2004 ha salido como líder el domingo en 27 ocasiones. Pues bien, su media de golpes ganados de tee a green fue de 2,21, mientras que en los greenes fue de 0,15. Conclusión, era más demoledor por su juego largo que por el putt, aunque la sensación pueda ser la contraria.
En esas rondas finales, promedio un 73 por ciento de greenes en regulación, mientras que la media del Tour era de 66 y 1,79 putts por green en regulación, mientras que la media general era de 1,61.
Bob Locke
El sudafricano fue otro de los grandes jugadores de la historia en los años 40 y una gran pateador. Su consejo era el siguiente: «Vaya siempre a cenar con buenos pateadores, ya que siempre te hablarán de los buenos putts que han metido y no de los que han fallado». Aquí no hay estadísticas que lo apoyen, pero sólo con esa frase merece la pena tenerlo en cuenta.
Jack Nicklaus
Tampoco hay demasiadas estadísticas sobre el Oso Dorado, pero sería de locos no contemplar a alguien para ha ganado 18 Grandes y ah terminado segundo en 19 ocasiones.
