– ¿Qué seis jugadores del equipo europeo serán elegidos por el capitán, Luke Donald, una vez finalice el Omega European Masters en Suiza esta semana? Recordemos que esos seis se unirán a los McIlroy, MacIntyre, Fleetwood, Rose, Rasmus Hojgaard y Hatton, que ya se han hecho con una plaza a través de la clasificación Ryder que se cerraba la semana pasada.
– Vayamos por partes. Acerca de Jon Rahm no existe ni la más mínima duda. Será una de las seis elecciones y jugará su cuarta Ryder consecutiva. Por varias razones. En primer lugar, porque Jon ya se ha erigido como un pilar fundamental de la escuadra continental y muy mal tiene que estar jugando, y no es el caso, para no ser llamado. Además, su rendimiento en LIV Golf también avala la elección, e incluso sus sólidas actuaciones en los tres primeros Grandes del año (fue 14º en el Masters, 8º en un PGA que llegó a liderar el domingo y 7º en el US Open).
– Algo parecido puede y debe señalarse respecto a los casos de Shane Lowry, Ludvig Aberg y Viktor Hovland, porque además, por si no fuera suficiente su peso específico en los planes del staff europeo, estos tres finalizaron la semana pasada en los puestos 7º, 9º y 10º, respectivamente, en la clasificación por puntos del año Ryder, contrariamente al caso de Rahm, que terminaba mucho más retrasado (24º).
– Sepp Straka, que terminó 8º en la clasificación Ryder, también tenía plaza fija. Lo hemos sacado del anterior grupo de jugadores por la incógnita que pudiera haberse abierto después de su no participación en el segundo play off de la FedEx Cup por razones personales y su gris rendimiento en el TOUR Championship. «Por motivos personales, Sepp no podrá jugar esta semana. Tiene previsto competir en el TOUR Championship, pero solicita privacidad por el momento, ya que está atendiendo un asunto familiar en casa», declaró Butler Melnyk, representante de Straka, en su momento.
– Efectivamente, Straka jugó el TOUR Championshio, donde terminaba en última posición, a cuatro golpes del penúltimo, así que es legítimo y hasta importante contar con la opción de la baja del austriaco porque quedarían entonces dos elecciones por cubrir, en lugar de una sola.
– Sean una o dos, hay cuatro nombres por encima del resto que se alzan como aspirantes, aunque en dos escalones ligeramente distintos: Matt Fitzpatrick y Nicolai Hojgaard en el primero; Marco Penge y Matt Wallace en el segundo. Los cuatro están presentes esta semana en Suiza y van a necesitar realmente una gran actuación para cargar de razones o incluso modificar los planes del capitán y sus vicecapitanes. Wallace defiende título en Crans Montana y puede que hasta necesitara reeditarlo para ganarse una plaza. Algo similar cabe en el caso de Penge. Parece que Fitzpatrick y Nicolai, que estuvieron en el equipo triunfante de Roma, tienen algo más de margen.
– Thomas Detry, que ha sido durante buena parte del año un jugador muy seguido por Donald y compañía, terminaba 13º en la clasificación Ryder, pero realmente ha renunciado a cualquier remota opción que tuviera con su ausencia en Suiza. Aaron Rai, 15º en el año Ryder de clasificación, no aparece en ninguna quiniela… Pero está en Crans Montana. Si Penge y Wallace necesitan poco menos que la victoria, qué decir de Rai.
– La victoria de Alex Noren la semana pasada ha abierto otra remota vía. El sueco está en Suiza y si fuera capaz de ganar a lo mejor hacía dudar a Donald por aquello de la experiencia y la fiabilidad que puede ofrecer un tipo como él en un gran momento de forma.
– Revisando los horarios de salida del Omega European Masters no deja de ser curioso, incluso una pista, el hecho de que salgan juntos a jugar en el mismo partido Nicolai Hojgaard, Marco Penge y… Alex Noren. Da la sensación de que este detalle confirma de alguna manera que Noren ha entrado en la ecuación. Matt Fitzpatrick, por su parte, juega junto a Rasmus Hojgaard y Wyndham Clark en el partido estelar de los dos primeros días y quizá con menos connotaciones concretas de Ryder.
– Sergio García podía haberse ganado una última opción, aunque fuera improbable, acudiendo esta semana a jugar en Suiza, un torneo que ha ganado (fue hace mucho, es cierto: en 2005) y donde su peor resultado fue un 23º en 2019… Curiosamente, el español sí que está apuntado la semana que viene en el Abierto de Irlanda.
Sergio ahora mismo no está ni golfísticamente ni mentalmente para ir a la Ryder. Eso lo sabe él y Luke desde hace más de dos o tres meses.