Carlos Pigem estaba casi facturando las maletas para volver a Barcelona desde Hong Kong cuando recibió una llamada de lo más agradable. «Carlos, estás dentro de Qatar». El golfista español podrá jugar el International Series de Qatar, penúltimo torneo del calendario del Asian Tour que se disputa del jueves al domingo esta semana. Bola extra inesperada. Agua de mayo.
El viernes, tras fallar el corte en el Hong Kong Golf Club, estaba convencido de que había terminado su aventura este año en el circuito asiático y que la siguiente parada sería la Final de la Escuela en Tailandia, a finales de diciembre. Sin embargo, el destino le ha dado una bala de plata. Tendrá una última oportunidad de salvar la tarjeta y evitarse el trance de la Escuela.
Obviamente, todo pasa por hacer una gran semana en el Doha Golf Club de Qatar, un campo donde ha jugado dos torneos del Circuito Europeo. En 2022, el más reciente, terminó en el puesto 49º con cuatro rondas de 74, 67, 76 y 73 golpes y en 2018, año en el que falló el corte con tarjetas de 70 y 74 golpes. ¿Qué queremos decir con hacer una gran semana? Pues sus cuentas con sencillas: le podría valer un octavo en solitario para salvar la tarjeta, aunque cuanto más arriba quede, obviamente, menos habrá que echar mano de la calculadora.
Otro de los objetivos secundarios sería acabar en el top 40 del ranking de las International Series, una clasificación que marcha al margen del orden de mérito del Asian Tour. Pigem necesitaría un top 11 para meterse entre los cuarenta mejores. ¿Para qué serviría? Pues no es mal premio: se clasifican directamente para jugar las LIV Promotions, ya saben, la escuela de LIV que se disputa en Abu Dhabi y que entrega un plaza en LIV para el ganador y nueve tarjetas para disputar las International Series para los que terminen del puesto segundo al noveno.
Pigem, que no anda demasiado cómodo con su juego, jugará su noveno torneo en Asia en las últimas diez semanas. Sabe que en cualquier momento puede darle la vuelta a la situación y confía en que sea esta semana. En Qatar no estará solo. Hay otros cuatro españoles en el torneo: Eugenio López Chacarra, David Puig, Gonzalo Fernández Castaño y Luis Masaveu. Los dos últimos han recibido una invitación. Pigem ha jugado hoy la vuelta de prácticas con Chacarra, que está jugando muy bien, como demostró el fin de semana pasado en Hong Kong.
La otra gran curiosidad de esta semana en Doha es el caddie de excepción que se ha buscado Gonzalo. Al madrileño le acompañará esta semana con la bolsa al hombro su hija Lola de 14 años. Buena pareja.
Si las cosas no le salen bien a Pigem esta semana, irá directo a la Final de la Escuela. Está exento hasta la Final por su condición de antiguo ganar en el Asian Tour. Esta exención se le termina este año. La Final de la Escuela de Asia se celebra del 17 al 21 de diciembre en Tailandia.
