Europa llegará con un punto de ventaja sobre Asia a la última y definitiva jornada de inviduales del Royal Trophy que se disputa en Brunei…
El equipo asiático ha dominado con claridad la jornada de fourballs del sábado (3 a 1) y Europa, al menos, ha conseguido minimizar los daños para conseguir mantenerse con ventaja en el marcador total (4,5 a 3,5). Ha sido un tsunami de juego y putts embocados por parte de los chicos de Joe Ozaki. De hecho, por momentos pareció que podrían ganar los cuatro puntos en juego.
Sin embargo, Jiménez-Olazábal y Colsaerts-Siem consiguieron rescatar medio punto en sus respectivos partidos que a la postre han resultado muy valiosos. Lo cierto es que no hay muchos peros que poner al conjunto liderado por Olazábal. Simplemente se han encontrado a un rival herido en su orgullo tras la soberana derrota en los foursomes y que han jugado de manera excelente. Europa ha capeado el temporal como ha podido y ha arrancado un punto de mérito.
Olazábal-Jiménez contra Aphibarnrat-Singh (A/S)
El partido estuvo en el alero en los últimos hoyos. El punto podría haber caído para cualquiera de los dos bandos. Olazábal mantuvo a la pareja española durante la mayor parte de la jornada. Sin embargo, al final también fue decisiva la aportación de Jiménez. En el hoyo 17 el malagueño embocó un gran putt de par de dos metros para salvar el hoyo y salir empatados al hoyo 18, después de que el joven tailandés Aphibarnrat dejara escapar una magnífica opción de birdie. Por el contrario, en el último hoyo, Jiménez y Olazábal tuvieron sendos putts de birdie de unos siete y tres metros respectivamente para ganar, pero se escaparon. La pareja Olazábal-Jiménez termina el Royal Trophy invicta (dos empates).
Fernández Castaño-Stenson contra Yang-Kim (2 y 1 para Asia)
Europa pagó caro el explosivo inicio de Y.E. Yang. En el hoyo 5 el ganador del PGA Championship marchaba seis bajo en el día tras hacer cuatro birdies y un eagle. Demoledor. Poco que hacer ante una inspiración de este calibre, salvo abrir el paraguas y esperar a que pase la tormenta. Y eso hicieron los europeos, sobre todo Gonzalo Fernández Castaño. El español jugó de manera espectacular y por este motivo consiguió que el partido llegara al menos al hoyo 17. El madrileño hizo ocho birdies. Nada que objetar. Quizás se echó en falta más ayuda de Stenson, aunque entre los coreanos hicieron dies bajo par. El sueco tuvo un putt de birdie en el 16 que habría servido para empatar el partido después de ir cinco abajo. Fue un momento clave. Si el nórdico la hubiera metido, igual el punto se habría ido para Europa.
Colsaerts-Siem contra Ashun-Bae (A/S)
Espectacular putt de birdie de Colsaerts en el 18 para rescatar medio punto in extremis que puede resultar fundamental para la resolución del Royal Trophy. El belga metió un soberbio putt de unos seis metros cuando los asiáticos casi celebraban ya el punto. Antes, Siem consiguió mantener a la pareja europea con cinco birdies consecutivos entre el 8 y el 12.
Los hermanos Molinari contra Ishikawa y Fujimoto (3 y 1 para Asia)
Un eagle de Ishikawa en el hoyo 15 y un putt de birdie desde ‘su casa’ de Fujimoto en el 16 dieron la vuelta a un partido que hasta ese momento había estado completamente controlado por los hermanos Molinari. Francesco y Edoardo se fueron alternando para mantener siempre la ventaja a su favor. Pero los japoneses se llevaron el punto con ese gran arreón final.
Asia ha conseguido recortar distancias frente a Europa en esta jornada de fourballs, pero lo cierto es que el equipo de Olazábal no ha jugado nada mal y llegará con la moral intacta a los individuales. Se espera un domingo fantástico en Brunei. El público asiático hace cada vez más ruido y vive con más pasión este enfrentamiento.
