– El coreano Hongtaek Kim (-7) es el primer líder del International Series Japan que ha comenzado este jueves en el recorrido Caledonian Golf Club de Chiba. Manda en solitario tras una vuelta con seis birdies, un eagle y un solitario bogey. Hongtaek ya sabe lo que significa ganar en el Asian Tour, no en vano logró el triunfo en el GS Caltex Maekyung Open Golf Championship que se disputó en su país en 2024. No obstante, si por algo es conocido este jugador es por su extraordinaria trayectoria en el circuito de simulación de Corea, conocido como el Korea’s Golf GTour. Ha ganado muchos torneos, hasta el punto de que se le conoce como el Rey del Simulador o el Rey de la Pantalla. Ya está tardando la TGL en hacerle un oferta…
– Hongtaek tiene un golpe de ventaja sobre su paisano Younghan Song (-6), jugador de LIV Golf, así como sobre el tailandés Poom Saksansin (-6), uno de los clásicos del Asian Tour en los últimos años.
– El único español presente en este torneo inaugural de 2026 de las International series es Pablo Ereño (-2). El madrileño ha tenido un inicio notable, bastante mejor de lo que puede indicar su posición 32º. La razón es que ha jugado con las peores condiciones, temprano por la mañana. De hecho, de los 31 primeros clasificados, es decir, todos los que están por delante de él, apenas nueve jugadores han entregado mejores que el suyo jugando por la mañana. O lo que es lo mismo, si sólo contara su turno, estaría metido de lleno en el top 10.
– Pablo se ha mostrado brillante en las recuperaciones alrededor de green. No ha sido su mejor día en los tiros a bandera, aunque las condiciones difíciles tampoco ayudaban, sin embargo ha hecho la recuperación en cuatro de los seis greenes que ha fallado. La pena ha sido el tripateo del 2, par 5, que terminó en doble bogey. Aún así, ha demostrado que incluso con mal tiempo ha logrado sacarle cinco birdies al campo, con una secuencia magnífica de cuatro aciertos entre los hoyos 11 y 15.
– Ahora queda por ver que mañana le acompañe un poco más la suerte cuando juegue en el turno de tarde y las condiciones sean más favorables. De ser así, tendrá una buena oportunidad de presentar su candidatura al triunfo el fin de semana en tierras japonesas.
– Hay que destacar especialmente la puesta en escena de John Catlin (-5), el mejor jugador del turno de mañana junto al chino Yuxin Lin (-5). El norteamericano, presente en muchos torneos de LIV Golf como reserva, no deja de intentar hacerse un hueco entre los mejores del golf mundial, aunque su camino esté siendo más largo que otros.
