Este miércoles ha dado comienzo en el Riyadh Golf Club, en Arabia Saudí, una nueva edición del Saudi Open presented by PIF, torneo del Asian Tour que reparte un millón de dólares en premios y, sobre todo, puntos muy valiosos para el ranking mundial para golfistas como el español David Puig (-4). El de La Garriga es uno de los cinco representantes de La Armada en esta cita y, probablemente, quien más se juega en el torneo, que puede servirle como trampolín al segundo major de la temporada.
Con lo vivido el pasado fin de semana en el Augusta National durante el Masters aún en la retina, los mejores jugadores del mundo empiezan a mirar y al Valhalla Golf Club de Louisville, en Kentucky, Estados Unidos, donde del 16 al 19 de mayo se disputa el PGA Championship. Y para David, las opciones de estar entre los invitados al torneo pasan por salir esta semana del Saudi Open metido entre los 100 mejores de la clasificación del Ranking Mundial de Golf.
Antes del torneo Puig ocupa el puesto 108º del OWGR. Colarse en ese top 100 significaría, muy probablemente, la llamada de la organización del Campeonato de la PGA americana. Y para ello sabe que necesita un buen resultado en Riad, algo que ha empezado a construir desde el primer día, con una buena vuelta de 67 golpes, con siete birdies, un bogey y un doble bogey, que le ha permitido meterse de lleno en la pelea por el liderato en la clasificación.
David comenzó con cuatro birdies y un bogey en sus primeros nueve esta aventura en la cita saudí, previa a los dos próximos torneos de LIV Golf que le esperan en su particular calendario (por lo que esta se presenta como su última oportunidad de lograr el pasaporte al PGA Championship). Y aunque en la segunda mitad de su ronda marchaba al mismo ritmo, llegando a coliderar el torneo con sus birdies al 10, 12 y 15, un doble bogey en el par cuatro del 16 le frenó. En cualquier caso, termina estos primeros 18 cómodamente instalado en el top 10, a dos impactos del líder, el estadounidense John Catlin (-6).
Para el resto de españoles, marcadores por encima del par a excepción de Eugenio López-Chacarra (PAR), que firmó un gran eagle en su último hoyo. Rafa Cabrera Bello (+1), antes de jugar los dos próximos torneos del DP World Tour en Japón y China, y Gonzalo Fernández-Castaño (+1), invitado a este evento saudí, hicieron 72 golpes cada uno; mientras que Carlos Pigem (+2), miembro de la gira asiática, hizo para instalarse en la zona media de la clasificación.
