El Torrance Course de Fairmont St Andrews, en Escocia, recibe esta semana a las Series Internacionales del Asian Tour, una selección de nueve torneos del calendario con bolsas de premios elevadas y en las que es habitual ver competir a jugadores de LIV Golf. En esta ocasión, en concreto, podremos disfrutar de los tres integrantes de la Armada que forman parte de la gira saudí en este 2023: Sergio García, David Puig y Eugenio López-Chacarra.
No serán los únicos españoles en el St Andrews Bay Championship, nombre con el que se conoce a este evento que reparte un millón y medio de dólares en premios. También estará el madrileño Gonzalo Fernández-Castaño, invitado por la organización. Un cuarteto en busca de la victoria con un rival a batir: el estadounidense Andrew Ogletree, que viene de ganar la semana pasada el torneo de las Series Internacionales en Inglaterra y que lidera la Orden de Mérito del circuito.
Para Sergio García, este evento es una oportunidad de pelear por la que sería su primera victoria profesional individual en Escocia. «Sería bonito ganar aquí, he estado cerca unas cuantas veces. Si contamos la Ryder Cup, sí he ganado en Escocia. Pero me gustaría tener la oportunidad de hacerlo también ahora, así que daré lo mejor de mí para lograrlo», ha asegurado el de Borriol en declaraciones al Asian Tour.
Sergio ganó el Amateur Championship de 1998 en Muirfield, y formó parte del equipo español, junto a Miguel Ángel Jiménez y José María Olazábal, que ganó la Alfred Dunhill Cup el año siguiente en el Old Course de St Andrews. Pero lo más cerca que ha estado de levantar un trofeo desde entonces en tierras escocesas fue en el Open Championship de Carnoustie en 2007, cuando el irlandés Padraig Harrington le privó de la victoria tras un desempate a cuatro hoyos.
«Ganar es una de las razones por las que estamos aquí. Siempre me ha gustado jugar en Escocia. Me encanta la afición que hay aquí. No tenía por qué venir a jugar esta semana, pero quería hacerlo», desveló el castellonense, quien restó importancia a que un torneo de la gira asiática se juegue en Escocia. «Es algo en lo que no piensas realmente. Jugamos en tantos sitios diferentes y tantos circuitos, que al final se puede ver que el golf es un deporte global. El Asian Tour se juega ya en muchos lugares, lo veo como algo positivo», dijo.
«Estoy seguro de que hay otros sitios a los que el circuito quiere ir, hay que encontrar lo que mejor se adapte. Lo mejor es verlo y nunca se sabe, tal vez añadan uno o dos más torneos por aquí», insistió. Sergio ha ganado seis veces en el Asian Tour. Su primer triunfo fue en 2002, en el Abierto de Corea. Buscará su séptimo triunfo en la gira y primero en Escocia esta semana compartiendo las dos primeras rondas con Harold Varner III y Anirban Lahiri.
David Puig, en gran momento de juego, buscará también meterse en la pelea por el triunfo final en un torneo con algunos nombres muy reconocibles en el field, como los de Mito Pereira, Paul Casey, Chase Koepla, Laurie Canter, Bernd Wiesberger o Peter Uihlein, entre otros. Recordemos que el ganador de la Orden de Mérito de las International Series del Asian Tour logrará una plaza en LIV Golf la próxima temporada.
