El australiano Travis Smyth (-15) se ha adjudicado este domingo el primer International Series de la temporada disputado en Japón. Se ha impuesto en el Caledonian Golf Club con una sensacional remontada. Se coloca, por tanto, en la pole para conseguir una tarjeta de LIV Golf la próxima temporada. Mal día final de Pablo Ereño (+7), metido en una montaña rusa de la que no encontró salida.
Smyth ha logrado la victoria de una manera épica. Primero porque empezó el torneo con una sosa vuelta de par que lo colocó en el puesto 73º. Y segundo porque ha ganado con un eagle en su último hoyo. De este modo, se ha impuesto con un golpe de ventaja sobre el tailandés Pavit Tangkamolprasert (-14) y el japonés Ryosuke Kinoshita (-14). Ambos esperaban en la casa club convencidos de que al menos se habían ganado el derecho a jugar un desempate tras entregar sendas tarjetas de 62 y 63 golpes, respectivamente. Otra vez será.
Smyth ha construido su victoria sobre una sensacional actuación en los últimos 27 hoyos. Todo empezó ayer en su décimo hoyo, justo después de cometer un doble bogey. A partir de ahí, parcial impresionante de once bajo par. El eagle en el hoyo 18 era una posibilidad, pero tampoco estaba regalado. Se habían hecho un total de cinco antes de la llegada al green del australiano. Embocó un difícil putt de izquierda a derecha de unos cinco metros.
Es la segunda victoria de Smyth en el Asian Tour, después de conquistar el Yeangder TPC en 2022. A sus 31 años ha hecho prácticamente toda su carrera en el Asian Tour, con alguna incursión puntual en el LIV Golf, justo después de esa victoria en 2022. Su objetivo principal no es otro que lograr la tarjeta de la liga saudí a través de las International Series.
Pablo Ereño (+7) terminó con un mal día de tee a green. Cazó seis calles y diez greenes y tuvo una secuencia demoledora de tres dobles bogeys consecutivos entre los hoyos 14 y 16, para un parcial de +7 del 14 al 18. Empezó por el 10 y aún tuvo los arrestos para seguir peleando con tres birdies en los hoyos 3, 4 y 6, pero terminó con otros dos bogeys para finalizar con una vuelta de 75 golpes, puesto 71º. Una mala tarjeta en la jornada donde mejores resultados se vieron en el torneo de Japón.
Pese a todo, hay cosas muy positivas. Ereño suma una nueva experiencia en su incipiente carrera. Pasó el corte respondiendo de maravilla a un momento de mucha presión y sigue con su preparación para llegar lo mejor posible al regreso del HotelPlanner Tour, su gran objetivo este año.
