Final de la primera jornada en el Alfred Dunhill Championship que se celebra en Leopard Creek Golf Club (Mpumalanga, Sudáfrica). Vaya por delante que los líderes son el norteamericano Len Mattiace (-7) y el sueco Michael Jonzon (-7), pero las emociones fuertes, en nuestro caso, van por otro lado…
Habrá quien piense que es demasiado pronto, tanto en Leopard Creek, siendo jueves, como en la misma temporada, estándo todavía en estos primeros torneos que ya corresponden a 2009; habrá quien lo piense y seguramente tiene razón…
Pero el golf español sigue siendo la gran sensación. Bastante ingrato es este deporte a veces como para no saborear y celebrar hechos como el de hoy. Mañana será otro día. Aprieta fuerte el golf español y, además, con un elenco de jugadores que comienza a ser muy importante en cuanto a número, proyeccción y talento.
Tan sólo cuatro de nuestros jugadores han viajado hasta Mpumalanga, pero su inicio les hace brillar con luz propia: tres de ellos se han metido en el top-ten y el cuarto ha jugado también bajo par y le ha hecho muchos birdies a este espectacular recorrido. Vamos por partes.
El primero en salir fue Carlos del Moral (-1), cuyo inicio arrebatador con cuatro birdies en los primeros seis hoyos, fue frenado de cuajo con dos dobles bogeys en el tramo final de los primeros nueve hoyos (los hoyos 7, 8 y 9 se han jugado hoy como los más complicados del campo). Después luchó, intercaló aciertos y errores y, en general, completó una notable jornada. El joven valenciano de 23 años demuestra que tiene birdie, le queda estabilizarse… Nos recuerda al Pablo Larrazábal de hace doce meses. No etuvo muy fino con el putter ni en las recuperaciones, pero en general se mostró sólido y más que competitivo.
Después, la fiesta… Rafael Cabrera Bello (-6 y tercero en la tabla), Alfredo García Heredia (-5 y séptimo) y Álvaro Velasco (-4, noveno) copan posiciones en el top ten. Cabrera Bello completó un recorrido fantástico sin un solo bogey. Ha pegado a la bola desde el tee con seguridad y muy larga, y ha mostrado fantásticas recuperaciones cuando ha hecho falta, como la del hoyo 9, dejándose una oportunidad de birdie desde los árboles.
García Heredia ha comenzado por el hoyo 10 un recorrido vertiginoso, pleno de aciertos (cuatro birdies en los nueve primeros hoyos), pero se le han atragantado los dos pares 3, donde ha hecho sendos bogeys. Después ha estabilizado su juego, e incuso ha tenido ocasiones de mejorar ese magnífico -5 que dispara sus opciones. Como este asturiano se convenza de que hay pocos jugadores con más juego que él en el circuito… Es cuestión de tiempo y perseverancia. Su vuelta de hoy es un buen indicio.
Álvaro Velasco tropezó con bogey en el hoyo 1… E inmediatamente después hizo cuatro birdies en los siguientes cinco hoyos. Ha pagado muy caro, igual que Del Moral, ese tramo infernal de los hoyos 7, 8 y 9, con un doble bogey y un bogey, pero en los segundos nueve ha mostrado que el trabajo que ha venido realizando en las últimas semanas es el correcto. Velasco, fiel a su estilo ordenado, ha sacado provecho de los cuatro pares 5 del campo (cuatro birdies), base de su excelente vuelta.
