Sólo con echar un vistazo a las copas de los árboles del recorrido de Pearl Valley Golf Estates, en Paarl, Sudáfrica, entraba un incontenible tembleque en las piernas. La primera jornada del Open de South African Airlines se convirtió en un auténtico infierno para los golfistas…
Cada golpe se convertía en una verdadera prueba de fuego para los nervios. El cansancio mental de los jugadores fue muy superior al físico, y es que cada decisión que había que tomar era muy tensa. Había mucha agua y se cogían pocos greenes, por lo que aquellos que mantuvieron más templados los nervios y supieron recuperar situaciones difíciles están arriba.
Uno de ellos es el español Rafa Cabrera Bello. El español estuvo brillante en una jornada en la que los batacazos estuvieron a la orden del día. Acabó con +1, en el puesto decimosegundo. Hizo tres birdies, dos bogeys y un doble bogey, y éste llegó en el hoyo 5, el que se estaba jugando más fácil en el día de ayer. El jugador canario es consciente de que una buan actuación en este torneo puede ser decisiva para el futuro de su temporada y está dispuesto a apretar.
Ver a Ernie Els con +5 tras la primera jornada, o a Ángel Cabrera con +8 o a Ross McGowan, que peleó por la victoria la semana pasada con +10, es suficientemente significativo para entender la dureza de esta primera jornada.
De los teóricos favoritos, Retief Goosen fue el que consiguió salir mejor parado, con +2, lo mismo que su compatriota Richard Sterne.
El líder es el inglés Robert Rock, con -2. Fue de los primeros que salió y se manejó muy bien en el vendaval. Schwartzel lidera el grupo perseguidor con -1.
El resto de españoles vivió un día d eluces y sombras. Álvaro Velasco completó una vuelta más que solvente con +3 y se encuentra entre los 30 primeros; Pedro Linhart terminó con +6 y se encuentra justo en el límite que marca ahora mismo el corte, mientras que Pablo Larrazábal y Luis Claverie terminaron con +7.
Todos mantienen las opciones intactas de superar el corte, aunque tendrá que lidiar nuevamente con lo ma´s de 40 kilómetros por hora de viento que se esperan para el viernes…
Mención especial merece el australiano Greg Norman, que se sobrepuso a las múltiples adversidades y acabó con un meritorio +3, junto a Álvaro Velasco.
