Carolina López Chacarra ha superado una primera piedra muy dura en el camino de la fase Match Play del US Women’s Amateur. La española se ha impuesto a la número cinco del mundo, Farah O’Keefe, en la pelea por un puesto entre las 32 mejores del torneo.
El recorrido hasta el Robert Cox Trophy es largo, muy largo. Hay que superar una fase stroke play y después ganar seis partidos Match Play, una maratón en toda regla. Sin embargo, la española ha mandado un mensaje contundente a sus rivales, para ganar a Carol van a tener que sudar tinta china.
Su primera rival no era una cualquiera. La texana está entre las cinco mejores del mundo y es toda una especialista Match Play. Épico fue su enfrentamiento a Paula Martín en la final del Women’s Amateur, en el que ninguna de las dos cometió ni un sólo bogey en los primeros 18 hoyos de la final y exhibiendo un nivel altísimo. La contienda en esta ocasión no iba a ser menos.
Carol, número quince mundial, conseguía hacerse con la mano de la partida desde el inicio. Se adelantaba en el primer hoyo la madrileña y aunque Farah empataba dos banderas después, Carol daba un golpe encima de la mesa. Entre el 7 y el 10 Chacarra bordaba el golf y en un abrir y cerrar de ojos se ponía 3UP. El partido parecía encarrilado, pero la norteamericana es la quinta del mundo por motivos evidentes y no sólo conseguía igualar la contienda si no que con cinco birdies en siete hoyos salía al hoyo 18 con un hoyo de ventaja. Remontada de altura.
Vida o muerte. Chacarra necesitaba un birdie en el último hoyo de Bandon Dunes, un par cinco. Era intentar hacer cuatro golpes y que Farah no lo hiciera y forzar así el desempate. Dicho y hecho, Carol jugó agresiva y embocó el birdie, cosa que la estadounidense no convirtió.
El desenlace se jugaría en el hoyo 1, donde todo arrancó. Terminaría tal y como todo empezó. La española se imponía por segunda vez en esa bandera gracias a un valioso par y se abrochaba un triunfo durísimo.
La batalla continúa. Carolina afronta este jueves un doble enfrentamiento. Le espera otra texana, Maye Huang, una joven de 19 años que va a estudiar en UCLA su segundo año de carrera. De ganar el partido jugará este mismo jueves su partido de octavos de final.
Quienes se han despedido antes de lo esperado son las dos finalistas de la edición del año pasado y ganadoras de la Fase Stroke Play de este año. Así es un torneo que no entiende de favoritas. Por contra, las dos ganadoras de esos encuentros se habían metido en la fase final en un playoff de desempate. La campeona de 2024, Riane Malixi, se ha despedido frente a Arianna Lau y Asterisk Talley ha seguido el mismo camino tras perder frente a Ella Scaysbrook.
