Al Kazakhstan Open, el major del Challenge, acuden ocho españoles con sed de victoria
La división de plata del circuito europeo se cubre de oro al aterrizar por décimo año consecutivo en Almaty, cita con la mayor bolsa de premios del calendario: un triunfo, echando mano de los precedentes, conduce directo a la élite…
Hasta quienes hayan demostrado hasta ahora un juego tan frágil como las alas de una libélula encuentran en el Kazakhstan Open un reto mayúsculo en busca de ese preciado botín que otorga 72.000 euros al vencedor del torneo el próximo domingo (ojo, casi 50.000 se lleva el segundo).
Tras el refrescante parón, los 132 jugadores que arrancan mañana su participación en el Zhailjau Golf Resort ansían un puesto entre los mejores para dar un brinco sustancial en el ránking, bien para tratar de colarse entre los 15 primeros y arrimarse al objetivo de jugar la Race to Dubai en 2015, bien para apuntalar su sitio quien se encuentre en una posición de privilegio ya. Entre los primeros espadas siempre hay que colocar a la terna de golfistas que han atrapado dos triunfos hasta el momento: Andrew Johnston, Jake Roos y Benjamin Hebert. Pero en Kazajistán se hallan un nutrido grupo de aspirantes que van a presentar su candidatura al éxito, empezando por el español Jordi García Pinto, cuarto de la clasificación y que quiere retomar la senda que llevó hasta mediados de campaña. Una segunda victoria este año del gerundense bien valdría una celebración el domingo con vino, jamón, salchichón, queso o algún manjar que ofrezca aquellas tierras.
Byeong-hun Un, Michael Lorenzo-Vera, Mark Tullo, Joakim Lagergren… parten en la parrilla de salida (son cuatro horas más allí respecto a la península ibérica) con cierto favoritismo en los pronósticos merced a su excelente rendimiento en las últimas semanas. No obstante, barriendo para casa, no está de más recordar que cualquiera de los siete españoles que acompañan a García Pinto en este ilustre torneo está más que capacitado para conquistar el cetro, empezando por Álvaro Velasco, que ya saboreó las mieles del éxito en Kazajistán en 2010, y continuando por Toño Hortal, duodécimo en la lista de ganancias y que seguro que encuentra una motivación especial en Almaty para ampliar la distancia respecto al decimosexto. Pedro Oriol, trigésimo segundo, apunta fijamente a Steven Brown, quien cierra el top 15 y que le saca al madrileño menos de 15.000 euros, diferencia que le puede enjugar si le sale un torneo notable; Carlos Aguilar, trigésimo cuarto, hace la misma reflexión que Oriol desde una posición parecida. Agus Domingo (96), Jordi García del Moral (141) y Jesús Legarrea (154) sí necesitan el triunfo para soñar con el ascenso de categoría.
Horarios de salida.
