John Parry (-18) ha ganado el Italian Challenge Open y ha cogido la misma ruta que llevó hace apenas tres semanas a Rasmus Neergard Petersen al DP World Tour. Tercera victoria de la temporada y ascenso inmediato a la primera división. El inglés, que ya ganó en India en el mes de marzo y en Bretaña en junio, se hace acreedor por derecho propio de un buen paseo por el Madrid de los Austrias. Tendrá que decidir si juega en la capital de España o si por el contrario prefiere descansar, pero desde ya puede presumir de ser miembro absoluto del DP World Tour.
No es algo habitual que dos jugadores del Challenge Tour asciendan al Circuito Europeo por la vía de tres victorias en una misma temporada. De hecho, esta es la tercera vez que ocurre en toda la historia. Primero sucedió en 2011 con Sam Little y Benjamin Hebert y se repitió en 2014 con el propio Hebert y Moritz Lampert. Lo que no ha ocurrido nunca es que suban tres golfistas distintos en el mismo año por esta vía. Recordemos que hay dos jugadores más que ya tienen dos triunfos este año: Joel Moscatel y Joakim Lagergren. Veremos si no se hace historia este año con un hat trick.
El triunfo de Parry ha sido un ejercicio fabuloso de temple y sangre fría. Ha empezado bien su vuelta, con tres birdies en los seis primeros hoyos. De alguna manera, ha marcado terreno antes sus rivales más próximos, Connor Purcell y Oliver Lindell, que no han tenido su mejor día con vueltas de 70 y 71 golpes, respectivamente. Las amenazas a Parry llegaban desde un poco más atrás, especialmente en la figura del sudafricano Justin Walters (-17), otro veterano curtido en mil y una batallas. Ha arrancado de manera sensacional, con cinco birdies en siete hoyos, y le ha apretado el nudo de la corbata al líder. Un birdie más en el 16 lo ha puesto a un solo golpe.
Lejos de ponerse nervioso, la respuesta de Parry ha sido flema británica. Se ha dedicado a hacer pares. Uno detrás de otro. Ha enlazado, de hecho, doce consecutivos para ganar con uno de margen. Quién dijo miedo. Seguro que la procesión iba por dentro. En cualquier caso, aguantó el tirón, se mantuvo líder todo el día y terminó por ganar un torneo que lo devuelve al DP World Tour un año después. Ascendió del Challenge al Circuito Europeo en 2022, tras acabar 17º en la Road to Mallorca, y lo ha vuelto a hacer en 2024 por la vía rápida. El próximo objetivo de Parry es ser consistente en la primera división y mantener la tarjeta. Tiene 37 años y ya ganó en 2010 un torneo del European Tour, la Vivendi Cup.
Ángel Ayora ya es matemáticamente jugador del DP World Tour
Otro que ha rematado hoy el objetivo que tenía entre manos en los últimos tiempos es Ángel Ayora (-15). El golfista de Marbella ha finalizado con una excelente tarjeta de 65 golpes, la mejor de la semana, con siete birdies y un solitario bogey, y ha finalizado en la cuarta posición en solitario. Esto le permite ascender a la sexta plaza de la Road to Mallorca y certifica de manera virtual su tarjeta del DP World Tour para el próximo año. La tenía muy bien encaminada y con este resultado en Italia se podría decir que ya es matemático. Con la tranquilidad del deber cumplido, Ayora no se va a quedar parado, ahora buscará tres triunfos para ascender antes y mejor al Circuito Europeo, o acabar primero en el orden de mérito. El líder ahora es John Parry, que acaba de sobrepasar a Neergard-Petersen, pero ninguno de los dos va a jugar mucho ya en el Challenge de aquí al final del curso.
Great touch from Ayora to stay in contention 🤝#ItalianChallengeOpen pic.twitter.com/CFsIZSADxK
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) September 22, 2024
En cuanto al resto de españoles, Quim Vidal (-9) ha firmado un buen resultado de 69 golpes este domingo para subir posiciones en la clasificación y sumar unos puntos que siempre son valiosos. Ha ganado un puesto en la Road to Mallorca, situándose en el 41º, más cerca del 20º y metido de momento en la Final de Mallorca. Un buen domingo para el catalán.
El resto no ha sido para tirar cohetes. Joel Moscatel (-9) se ha dejado terreno con una vuelta de 72 golpes, de nuevo con errores que le han costado muy caros, aunque se mantiene en la quinta plaza de la Road to Mallorca. Víctor Pastor (-6), Lucas Vacarisas (-6) y Borja Virto (-6) han empatado en el puesto 27º, con tarjetas hoy de 74, 72 y 73 golpes, respectivamente. Por último Javier Sainz (-5) ha hecho 69 golpes para terminar y mal día para Álvaro Quirós (-1), 76 golpes.
