El HotelPlanner Tour retoma la competición esta semana con la disputa del Farmfoods Scottish Challenge en tierras de Escocia. Hay una gran novedad: es la cuarta edición de este torneo en el calendario de la segunda división europea, pero se estrena una nueva plaza, el Schloss Roxburghe course, situado en Kelso, Escocia, al sureste de Edimburgo y a unos setenta kilómetros por carretera. Se trata de un coqueto campo estilo parkland (que sí, que también los hay en Escocia, vaya si los hay), de perfil más bien técnico.
Después del parón de una semana, el HotelPlanner Tour coge carrerilla de nuevo con la disputa de los últimos ocho torneos en semanas consecutivas, sin más descansos (desde mañana jueves, 31 de julio y hasta el 21 de septiembre), antes de afrontar ya en octubre los tres últimos torneos, más selectivos: los dos primeros en China, con un field reducido (hay que estar situado dentro de los 75 primeros para darse una opción de entrar), previos a la gran final en el Club de Golf Alcanada de Mallorca, donde ya sólo entran los 45 primeros.
Cada cual, por tanto, que mire sus objetivos, pero en realidad, esta semana, en Escocia, se da el banderazo a la gran recta final y casi todo está por decidir. Lo fundamental, para quien a estas alturas tenga más deberes por hacer, será meterse entre esos 75 primeros que se ganan una plaza en los dos torneos de China (es un cálculo aproximado, basado en lo que ocurrió el año pasado), donde la bolsa de premios es muy superior y se reparten más puntos de ranking. Los vuelcos en esta Road to Mallorca, las redenciones puntuales de algunos jugadores y el ‘estancamiento’ de otros estarán a la orden del día.
Y da la sensación de que la gran mayoría tiene claro que hay que apretar cuanto antes. Esta semana están presentes, por ejemplo, siete de los diez primeros del ranking, encabezados por el joven inglés Joshua Berry, actual líder. Y treinta de los primeros 45. Poca broma.
Hasta catorce jugadores españoles buscarán reeditar la victoria de Javier Sainz de hace tres años (2022) en este torneo, aunque no fuera en este campo, incluyendo al propio Sainz. Además juegan: Joseba Torres, Adri Arnaus, Javier Calles, Alejandro Cañizares, Sebas García, Santi Tarrio, Asier Aguirre, Álvaro Quirós, Rocco Reppeto, Borja Virto, Lucas Vacarisas, Quim Vidal y Albert Boneta. Como se ve, de los once españoles que ahora mismo están metidos dentro de los 754 mejores del ranking sólo faltan Víctor Pastor y Luis Masaveu. Vidal y Reppeto, los dos que ahora mismo están dentro de los veinte mejores (lo que consiguen los derechos de juego del DP World Tour) van a seguir defendiendo con uñas y dientes su posición. Y si revisamos la otra cara de la moneda, otros como Sainz, Aguirre, Barcos, Quirós o Cañizares, muy retrasados, necesitan empezar a subir ya peldaños casi de dos en dos.
