– Este jueves arranca una nueva temporada del HotelPlanner Tour. Lo hace, un año más, con el SDC Open, torneo que inicia una gira de cuatro semanas seguidas por Sudáfrica. El escenario es el Zebula Golf Estate en Limpopo, un recorrido donde los animales campan a sus anchas, algunos tan impresionantes como jirafas o elefantes, y otros tan escasamente agradables como serpientes venenosas. De hecho, en el campo hay una advertencia sobre el peligro de encontrarse con alguno de estos reptiles.
– Un total de nueve españoles arrancan el curso desde mañana. Son Santi Tarrio, Albert Boneta, Asier Aguirre, Lucas Vacarisas, Víctor Pastor, Javier Barcos, Adri Arnaus, Joel Moscatel y Pablo Ereño. Ereño, Auirre y Barcos se encuentran en el torneo gracias a una invitación. Nunca ha sido el Zebula de Limpopo un campo especialmente generoso con el golf español. De hecho, el mejor resultado es noveno puesto de Lucas Vacarisas el año pasado. Más allá de eso, un solo top 10 más que llevarse a la boca: Manu Elvira, décimo en 2023.
– Es la quinta edición del SDC Open y los ganadores han sido Sordet, Senekal, Van Tonder y Enoch. En este torneo la dictadura sudafricana no es tan brutal. En esta cita se permiten la enorme generosidad de repartir las victorias: 50% se queda en casa, el otro 50 va fuera. Veremos por dónde se quiebra la balanza esta semana.
– El gran objetivo de todos los que juegan esta semana, y los que vendrán nuevos en las siguientes, es lograr la tarjeta del DP World Tour mediante el ranking de la Road to Mallorca. Recordemos que este año se han reducido de 20 a 15 las plazas. Eso sí, la historia nos dice que Zebula no debe nublar la mente a nadie…
– Es importante empezar bien, qué duda cabe, y si puede ser con una victoria, mucho mejor. Sin embargo, hay ejemplos muy claros de lo contrario en los últimos años. En 2023 Kristoffer Reitan acabó el torneo de los diez últimos tras fallar el corte de manera estrepitosa. Hoy es jugador del PGA Tour. Lo mismo ocurrió con Jayden Schaper en 2022. Se borró del torneo una vez empezado y ahora mismo es el líder de la Race to Dubai. También fallaron el corte en 2024 Mikael Lindberg, que lideró la semana pasada el Desert Classic…
– En definitiva, cualquiera firmaría lo que hizo Van Tonder el año pasado, ganando los dos primeros torneos del año, pero tampoco hay que volverse loco si empieza el año torcido. Queda muchísima tela que cortar.
– Por cierto, todos los años se ha ganado con un resultado más bajo que -20 a excepción del año pasado, que bajó a -16. En principio, toca hacer birdies, aunque dependerá también de las condiciones que se vivan y del tiempo.
