Pablo Rodríguez Tabernero es el cicerone perfecto para conocer el Saadiyat Beach Golf Club, recorrido de Abu Dhabi, situado junto al museo Louvre, que esta semana se estrenará como escenario del segundo torneo consecutivo del Challenge Tour en el emirato. Pablo es un golfista profesional sevillano, que brilló con luz propia en su etapa amateur, estudió en Estados Unidos y ha trabajado durante más de un año en las extrañas del Saadiyat. Concretamente, era el Operations Supervisor.
«Básicamente consistía en estar pendiente de que el servicio que se le ofrecía a los clientes que venían a jugar al campo era de cinco de estrellas, desde la recepción en la puerta del club, la recogida de su bolsa de palos, llevarla al tee de prácticas, conocer su experiencia posterior… En definitiva, el objetivo es que el jugador sólo tuviera que pensar en disfrutar del golf y de nuestras instalaciones sin preocuparse de nada más. Después también estuve coordinando los eventos que se celebraban en el campo, los torneos, la relación con los patrocinadores…», explica a Rodríguez Tabernero a Ten Golf.
Pablo mezcló su experiencia laboral, siempre muy valiosa, con su pasión por el golf. Siempre que podía, menos de lo que le apetecía, se subía a sus zapatos de golf y jugaba una vuelta. En más de un año le haría unas 40 rondas al Saadiyat. Así las cosas, nadie mejor que él para que nos cuenten lo que les espera allí esta semana a todos los golfistas del Challenge y, especialmente, claro, a los españoles.
«Es un campo muy exigente, diseñado por Gary Player. Es uno de los más largos de los Emiratos, si no el más largo. De hecho, en las primeras revisiones que hizo el European Tour nos dijeron que no iban a utilizar todos los tees de negras porque era demasiado y se podía ralentizar el ritmo de juego. No está considerado links pero podría serlo perfectamente. Es muy abierto, pegado a la playa y siempre sopla viento. Mucho viento. Los pares 3 son largos a excepción del hoyo 17 y los cuatro pares 5, a excepción del 15 son asequibles. En general, los pares 4 son largos, aunque en algunos como en el 10 se llega de uno», detalla el jugador andaluz.
En cuanto a los hoyos más destacados del campo, Rodríguez Tabernero tiene dos favoritos. «El hoyo 16 es el signature hole. Es un par 4 largo, que se juega normalmente con viento en contra, con una calle muy estrecha a la caída del drive y te deja un segundo tiro largo a un green que te recibe en diaginal y muy estrecho», explica. El otro hoyo más llamativo es el 14. Aquí hay que fijarse sobre todo en el green, también muy poco profundo y alargado. «Causa muchos problemas», advierte Pablo. Los greenes del Sadiyaat son la principal defensa del campo junto a la distancia y el viento. Son grandes, muy movidos y con muchas posiciones de bandera.
Así las cosas, Pablo ve difícil que el resultado ganador esta semana se vaya más allá del -15. A priori, es más complicado que el Abu Dhabi Golf Club. Si echamos un vistazo a las previsiones del tiempo, más madera. El jueves se espera algo muy próximo a un huracán, con vientos que pueden acercarse a los 50 kilómetros por hora, y el viernes también apretará fuerte aunque algo menos. El fin de semana, por contra, se espera más tranquilo. De este modo, el objetivo es sobrevivir a los dos primeros días.
En el UAE Challenge tenemos a 15 jugadores españoles: Scott Fernández, Iván Cantero, Emilio Cuartero, Pep Anglés, Carlos Pigem, Lucas Vacarisas, Joel Moscatel, Víctor García Broto, Quim Vidal, Álvaro Hernández, Álvaro Quirós, Javier Sainz, Manuel Elvira, Borja Virto y Víctor Pastor.
