Este jueves ha comenzado en China el Hangzhou Open. Ya sólo faltan 54 hoyos para que se complete el calendario regular del Challenge Tour antes de afrontar la gran Final de la Road to Mallorca. El torneo no está decepcionando y el montaje es espectacular. Alguno de los presentes reconoce que mejora incluso a algunos de los torneos del DP World Tour.
Dos españoles han firmado un más que notable inicio de torneo. Hangzhou West Lake Golf Club ha sido testigo de una gran jornada de golf de Ángel Ayora (-6). El andaluz ha comenzado con una inmaculada vuelta de seis bajo par. La excelencia hecha ronda de golf. Ayora ha cazado los 18 greenes en regulación del campo. Una vuelta sólida donde las haya y como reconoce su entrenador; Juan Ochoa: «Diría que hasta ha sido una vuelta tranquila».
El andaluz se mete en la pelea por el trofeo desde el arranque y se coloca cuarto a tan solo dos golpes del irlandés Conor Purcell (-8). Ambos buscan ser el sexto jugador de la temporada en ganar dos torneos del circuito. Con los resultados actuales, Ayora no mejora en el ranking proyectado y se mantiene séptimo. El objetivo es, por lo menos, no perder plaza aunque Ayora es ambicioso y busca más botín en China. Si mantiene el ritmo es claro candidato al título.
Quien ha firmado también un buen arranque es el navarro Borja Virto (-3). Una vuelta de 69 golpes le deja a las puertas del top 20 del torneo. Necesita más para colarse en Mallorca, al menos un octavo puesto, pero se posiciona desde el inicio con intención de ir a por todas en las tres jornadas restantes.
La ronda ha sido una montaña rusa con ocho aciertos y cinco bogeys. No se guarda nada el español que sabe que está ante su última bala de la temporada en el Challenge: «Los greenes estaban hoy más rápidos y me ha costado adaptarme y eso me han hecho cometer algunos bogeys sobre todo en la primera vuelta, pero la verdad es que, a pesar de tanto tropiezo, siento que he jugado bien. Muchos birdies y muchos bogeys, pero pegando buenos golpes. Estoy especialmente contento con el driver, llevaba unas semanas incómodo desde que en Polonia hace unas semanas se me rompió la varilla y vuelvo por fin a sentirme más a gusto», sentenciaba el español a Ten Golf tras cerrar la primera jornada.
Joel Moscatel (-2), que al igual que Ayora ya tiene asegurados los derechos del Circuito Europeo, ha comenzado con una buena tarjeta de 70 golpes. Uno más que Borja. Sin embargo, las combinaciones de resultados le hacen perder tres puestos en la Road to Mallorca. Ahora mismo sería noveno. Moscatel tratará de arañar posiciones en la tabla que le permitan frenar ese descenso en el ranking, y, por qué no, ganar incluso alguna plaza más.
Al igual que Borja Virto, Lucas Vacarisas (-1) y Víctor Pastor (+2) necesitan también un gran resultado en Hangzhou y, sin embargo sus arranques han sido más discretos. El catalán ha entregado una vuelta de 71 golpes que le mantienen dentro del corte, pero en el que el margen de especular ha terminado. Necesita encender la moto y empezar a posicionarse desde mañana mismo. Peor le han ido las cosas al cordobés Víctor Pastor que llega al torneo en el puesto 75 de la Road y su vuelta inicial de 74 golpes le impide por el momento si quiera colarse en el fin de semana. Va a necesitar un auténtico despliegue de golf en los 54 hoyos restantes si quiere darse una oportunidad de jugar en Alcanada.
El sexto español en liza es Quim Vidal. Llegaba en el puesto 43 y el corte para Mallorca es el puesto 46. Su vuelta de par en este arranque le coloca justo en esa plaza del ranking proyectado. Está al filo de la navaja. En el límite. El primer objetivo primordial es superar el corte. Se encuentra a un golpe de la primera meta, que le permitiría pelear por escalar más posiciones.
Otro de los grandes nombres propios del torneo es el local Wenyi Ding. El jugador chino de 19 años está haciendo su debut como profesional en el Challenge Tour tras haberse hecho con los derechos del DP World Tour para el año que viene al haber sido el mejor amateur mundial no colegiado en la primera división universitaria estadounidense (la nueva vía del Global Pathaway Amateur Ranking). Viene de ganar hace apenas unos días Asia Pacific Amateur Championship. Este jueves ha demostrado el porqué está en boca de todos y ha comenzado con una vuelta de cinco bajo par que le mete en el top ten de arranque. Nada mal para ser su debut como profesional.
Oficial: Masaveu se mete en el bolsillo la tarjeta del Challenge Tour
