J.J. Senekal (-25), golfista sudafricano de 35 años de edad que ocupa el puesto 650 en el ranking mundial de golf y compite habitualmente en el Sunshine Tour, ha logrado la victoria en el SDC Open del Challenge Tour disputado esta semana en el Zebula Golf Estate & Spa de Limpopo, en su país natal. Su triunfo, más que merecido tras liderar el torneo de principio a fin, confirma una vez más el dominio de los jugadores locales en los eventos que el segundo circuito de la gira europea celebra cada año en Sudáfrica (ocho títulos en trece torneos desde 2020).
Con un palmarés de dos triunfos en el Sunshine (el Vodacom Origins of Finals de 2013 y el Zanaco Masters de 2018), Senekal se estrena como ganador en el Challenge tras firmar una sensacional ronda final de 65 golpes (interrumpida a última hora por una tormenta eléctrica) y cerrar los 72 hoyos del torneo con sólo tres bogeys, tantos como eagles, para aventajar en cuatro golpes al segundo clasificado, su compatriota Casey Jarvis (-21), un joven talento de apenas 19 años de edad que pese a intentarlo hasta el final (llegó a ponerse a un solo golpe del líder tras un eagle en el 15 y un birdie en el 16) no logró dar caza al campeón.
Senekal so close to extending his lead at the 🔝#SDCOpen pic.twitter.com/NFHUSDPuPP
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Para los españoles, Sudáfrica seguirá siendo un territorio vetado para los triunfos en el Challenge un año más si nadie lo remedia la próxima semana en el Nelson Mandela Bay Championship del Humewood Golf Club de Port Elizabeth. Aunque esta semana, dos de los nuestros han estado cerca de meterse en la pelea por el triunfo. Víctor Pastor (-14), arriba desde el principio, cerró su participación en el 13º puesto empatado tras una ronda final de 71 golpes. Al borde de un top 10 que sí logró Manuel Elvira (-16).
El golfista cántabro, séptimo empatado en el Bain’s Whisky Cape Town Open de hace un par de semanas y 28º empatado el pasado domingo, suma su tercer buen resultado consecutivo en el swing africano del circuito con un 10º puesto empatado tras una jornada final de 70 golpes. Más puntos para volver a escalar en el ranking de la Road to Mallorca, en puestos que le darían una de las tarjetas del DP World Tour en juego.
Touch of class from Senekal 👌#SDCOpen pic.twitter.com/aOWVCSbtLZ
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También ha sido notable la actuación de Álvaro Quirós (-13), quien después de dos cortes seguidos superados y un brillante top 10 en el Dimension Data Pro-Am de la semana pasada, rescata un 18º puesto empatado. Lo logra tras un gran arranque de torneo, que le situó en la zona alta de la clasificación, y después de sobreponerse a una complicada segunda ronda en la que unos problemas físicos le pasaron factura. Más puntos en el bolsillo hacia su gran objetivo de la temporada.
Víctor García Broto (-11), otro de los nombres destacados de la Armada en esta cita sudafricana por sus gran primera ronda, se despide del SDC Open con una muy buena tarjeta final de 68 golpes para recuperar 14 posiciones y situarse en el 30º puesto empatado. Javier Sainz (-9) ha sido 46º empatado, Lucas Vacarisas (-7), 54º empatado, y Borja Virto (-5), último de los españoles que logró superar el corte del viernes, cierra el evento en la 62º posición empatado.
