Tras casi tres meses de espera, ya por fin arranca la temporada 2020 del Challenge Tour, y lo hace con el Limpopo Championship que se disputa esta semana en Sudáfrica. Será el primero de los tres torneos de gira sudafricana con la que arranca este año la segunda división del golf europeo.
Allí tenemos a cuatro representantes españoles como son Pep Anglés, Emilio Cuartero, David Borda y Santiago Tarrío, que desde ya mismo buscarán seguir los pasos de Sebastián García, quien en la pasada temporada lograra el ascenso al European Tour gracias a su 15º puesto en la Race to Mallorca, orden de mérito del Challenge Tour.
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Como ya contamos en Tengolf hace unas semanas, la principal novedad de este circuito para 2020 es que aumentan en cinco las plazas de los jugadores que acceden al European Tour a final de año, siendo 20 en lugar de las 15 que se daban hasta el pasado año. El torneo final será una vez más en Mallorca, aunque antes el circuito pasará por España en dos ocasiones, con campos aún por determinar.
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La temporada arranca en Sudáfrica por primera vez, de hecho nunca antes el Challenge Tour había visitado este país, convirtiéndose de este modo en el 51º país que alberga un torneo de este circuito. Y lo hará en un escenario con dos campos, el Koro Creek Bushveld Golf Estate y el Euphoria Golf & Lifestyle Estate, campo diseñado por Anika Sorenstam y en el que se jugará todo el fin de semana.
204 jugadores son un field muy amplio, y es que este Limpopo Championship está co-sancionado con el Sunshine Tour, y tiene a 95 jugadores de cada circuito más 14 invitaciones.
Horas antes del inicio del torneo, hemos hablado con Santiago Tarrío para saber algo más sobre este campo desconocido para muchos, también sobre su juego y sobre las novedades del Chalenge Tour 2020.
“Ambos recorridos son similares, bastante estrechos y es fundamental colocar bien la bola. Los tiros a green son complicados, pero sobre todo los pares 3 son larguísimos. El campo Euphoria, en el que jugamos tres días si pasamos el corte, es un poco más largo y tiene los búnkers mejor colocados, mientras que el otro, pese a ser un poco más estrecho, creo que se le pueden hacer menos golpes.
En cuanto a mi juego, creo que he hecho una gran pretemporada, llego bien y ahora toca demostrarlo en el campo. El pasado año pienso que pagué muchas novatadas, pero ahora tengo mucha más experiencia y deberían salir las cosas un poco mejor. Tengo esperanzas en luchar por ascender, creo que el poner cinco plazas más para subir al European Tour es algo muy justo, así que llego a la primera semana con buena predisposición y altas expectativas, ojalá se cumpla todo lo que hemos preparado.”
Los cuatro españoles arrancan este jueves jugando el recorrido de Koro Creek, el más asequible según Tarrío, por lo que si todo va bien y consiguen superar el corte de los 60 mejores tras la jornada del viernes, jugarán tres vueltas seguidas en el otro recorrido.
Las salidas de mañana jueves son, según hora peninsular española:
Emilio Cuartero – 6:10 (tee 10)
Pep Anglés – 6:20
Santiago Tarrío – 6:30
David Borda – 6:20 (tee 10)
