El Challenge Tour volverá a Miklagard Golf, en Kløfta, Noruega, para el primer Viking Challenge del 17 al 20 de agosto de 2017.
Después de un paréntesis de tres años, la división de plata del European Tour volverá a aterrizar en suelo noruego con este torneo, convirtiéndose en el cuarto nuevo evento de un apasionante calendario de 2017 que ahora abarca 27 torneos en 21 países.
La vinculación de Noruega con el Challenge Tour se remonta a 1994. A lo largo de los años ha visto a algunos de los talentos más brillantes del golf disfrutar de sus calles y greenes –incluyendo Brooks Koepka en 2012, Tyrrell Hatton en 2013 o Byeong Hun An en 2014– todos ellos ahora ganadores en el Circuito Europeo.
Para cuando la Road to Oman llegue a Miklagard Golf, la carrera por los quince primeros comenzará a tomar forma. Espen Kofstad es el mejor golfista noruego. Ganó el ranking del Challenge en 2012 y probó la victoria el año pasado en el D+D REAL Slovakia Challenge. Aquel triunfo le permitió jugar los Juegos Olímpicos en representación de su país.
Ahora, de vuelta al European Tour después de una época plagada de lesiones, Kofstad está encantado de ver el Challenge Tour de regreso a su tierra natal este verano.
«Creo que es muy bueno que los muchachos puedan ponerse a prueba un poco», dijo. «Ha pasado un par de años desde que tuvimos un evento del Challenge Tour y este circuito es el que me preparó para estar en el European Tour. Es bueno para todos los chicos que están jugando en la Nordic League tener la oportunidad de ver dónde está su juego y lo que podrían necesitar para mejorar y llegar a ese nivel. Porque en realidad no tenemos muchos chicos en el Challenge Tour ahora mismo. Ojalá esto pueda ayudar a más golfistas noruegos a llegar allí».
El Viking Challenge completará un «Swing escandinavo» en el Challenge Tour 2017, con un viaje a Dinamarca en junio, seguido de eventos consecutivos en Suecia y Finlandia en julio y agosto. El Challenge llegará a Noruega dos semanas después.
El pintoresco Miklagard Golf anteriormente organizó eventos del Challenge Tour en 2007 y 2014, y es regularmente clasificado como el mejor campo de golf de Noruega, por lo que es un valor seguro para proporcionar un examen severo de todos los jugadores en agosto.
Alain de Soultrait, director del Challenge Tour, dijo: «Estamos encantados de confirmar que regresaremos a Noruega para este importante torneo. Después de ver a Espen Kofstad, somos conscientes del talento de golf que este país puede ofrecer. Con el paso de los años los noruegos han demostrado que son anfitriones fantásticos y estamos encantados de volver al hermoso Miklagard Golf, por lo que promete ser una semana inolvidable».
«Estamos encantados de acoger el Challenge Tour aquí en Miklagard», dijo Tore Waagø, director general de Miklagard Golf. «El Viking Challenge se llevará a cabo en terreno real vikingo. La herencia vikinga es una parte clave de nuestro club y nuestra ciudad. «Nos parece muy importante tener torneos internacionales de golf de alta calidad aquí en Noruega. Esperamos trabajar juntos con el Challenge Tour durante los próximos cuatro años para desarrollar este evento y ayudar a que el golf noruego crezca y mejore», asegura.
«Los vikingos fueron brutales. Queremos llevar nuestra herencia vikinga a la escena del golf europeo. El Viking Challenge será tan duro y justo como pueda ser, y estamos deseando dar la bienvenida a jugadores de todo el mundo a una verdadera batalla vikinga aquí en Miklagard».
