El Bain’s Whisky Cape Town Open, primer torneo del Challenge Tour de la temporada, está listo y preparado para su desenlace dominical, una vez finalizada la tercera ronda. Y hay un jugador español, Manu Elvira (-11), que a las primeras de cambio ya se ha citado con el reto de la victoria, puesto que mañana partirá en el penúltimo partido del día y a sólo dos golpes de los líderes, que son el zimbauo Benjamin Follet-Smith (-13) y un sudafricano curtido en mil batallas como Darren Fichardt (-13), que hoy venía de no se sabe dónde y se encaramaba a lo más alto con un parcial de siete menos por los primeros siete hoyos del Royal Cape Golf Club y un registro final de 62 golpes.
Elvira ya sabe lo que es salir en los últimos partidos de la ronda postrera de un torneo del Challenge. El año pasado vivió esta experiencia hasta tres veces, e incluso en 2021, su primer año en este circuito, también salía en una ocasión en el penúltimo partido de la ronda definitiva, aunque en ninguno de los cuatro casos pudo rematar la faena de la mejor manera. Quizá haya llegado su momento. Desde luego, se trata de un jugador al que se le ha visto madurar y evolucionar paso a paso. Y si no fuera así, si no pudiera estrenar el año 2023 con una victoria, él es perfectamente consciente de que todo lo que sea sacar un jugoso botín de puntos ya es muy importante en esta larga carrera de fondo.
“La idea para mañana es mantener el plan de juego y saber elegir bien los momentos de ser agresivo. Y no ponerse nervioso o irritarse si ves que los birdies no llegan, porque es cierto que este es un campo en el que, antes o después, vas a tener tus oportunidades de hacerlos”, explica el jugador cántabro, actual campeón de España de profesionales.
Elvira ha retomado hoy la línea de juego del pasado jueves, muy ordenado en el campo, y además remataba la ronda con un eagle en el hoyo 16. Pegaba allí la madera 3 de salida y luego un certero hierro 4, para a continuación enchufar un putt de unos quince metros… Uno de esos bonus que siempre realzan el trabajo y dan lustre al score.
Por detrás, Iván Cantero (-7, hoy vuelta de 70) ha estado también cerca de meterse de lleno en la lucha por el triunfo, pero un mal final de vuelta, con bogeys en los hoyos 16 y 17, cuando realmente venía lanzado, lo dejaba ligeramente descolgado. De todos modos, visto lo que Fichardt ha sido capaz de hacer, mejor será no descartar a casi nadie… Borja Virto (-6), Javier Sainz (-5) y Álvaro Quirós (-3) todavía van a tener la oportunidad también de mejorar posiciones y acercarse a la zona de la tabla donde de verdad se reparten los puntos.
