Presentó menos batalla de la anunciada, no tanta fiereza, el Royal Golf Course en la primera ronda del Copenhagen Challenge danés, décima parada del Challenge Tour, y hasta 32 golfistas lograron derrotar a un campo desafiante por sus estrechas calles, la abundante agua y el peligro del viento. Hace ocho años, en el mismo recorrido, en la vuelta inicial sólo hubo nueve jugadores bajo par, aunque entonces era un par 71, no 72. Aun así, insistimos, en esta ocasión resultó más benigno.
Emilio Cuartero (-3) es quien mejor ha rendido en esta cita en la Europa septentrional. El ilerdense quiere recuperar terreno antes de verano, pues está colocado en el puesto 128 de la general de la Road to Mallorca tras un inicio negro en la segunda categoría del Circuito Europeo. Ganador en dos ocasiones en el Challenge, la segunda el año pasado en el Dormy Open, el español sólo pasó un corte en los ocho primeros torneos del curso y en el B-NL holandés la semana pasada, vigésimo noveno, comenzó a coger el ritmo competitivo. Curiosamente, sí jugó el fin de semana en sus dos eventos en el DP World Tour (Soudal Open y Magical Kenya).
Es la hora de la verdad y se ha puesto las pilas Cuartero con una ronda muy sólida: cuatro birdies (tres en los nueve primeros hoyos) y un bogey. «Poco a poco las cosas están poniéndose en su sitio. Hay que mantener esta línea y a seguir así. Tengo que aprender a fallar mejor y a ser más inteligente en el campo», comentó al catalán al finalizar su vuelta.
Julian Suri (-5) manda en solitario en Copenhague. El estadounidense necesita también pisar el acelerador al andar muy rezagado tras las nueve citas previas. Suri tuvo un 2022 para olvidar y perdió la tarjeta del DP World Tour tras fallar 15 cortes y superar sólo cuatro (un decimotercero en el Open de Francia fue su mejor botín). Perdido en el puesto 1.175 del mundo, el norteamericano busca reencontrarse con el jugador que logró escalar hasta la posición 60ª del planeta. Segundos con -4 son el local Alexander George Frances y el inglés Jack Senior.
So close to an eagle for @ivancantero 😲 #CopenhagenChallenge pic.twitter.com/E9uK5GJbs0
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) May 25, 2023
Sólo dos integrantes más de la Armada doblaron la muñeca al Royal GC este jueves: Iván Cantero (-1) y Scott Fernández (-1). El primero (cuatro birdies y tres bogeys) estuvo a punto de hacer eagle en el 17 después de un golpazo a green de segundo, aunque el putt tocó hoyo pero no entró, mientras que el segundo empezó con un lunar en su tercer hoyo, hizo dos birdies en el quinto y el noveno y enlazó nueve pares consecutivos. Carlos Pigem (PAR) es 33º y todos los demás españoles están más allá del puesto 50: Manuel Elvira (+1), que falló el corte en Holanda, Lucas Vacarisas (+1), Joel Moscatel (+1), Álvaro Quirós (+2), Borja Virto (+4), Pep Anglés (+5), Álex Esmatges (+5), Víctor Pastor (+7), Javier Sainz (+7) y Enrique Marín (+10).
