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Empordá Golf: un reto mayúsculo saldado con matrícula de honor

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Empordà Golf.
Empordà Golf.

Empordà Golf ha sido el foco de atención las últimas dos semanas del Challenge Tour. Una vez que se cayeron los dos torneos de China, el complejo gerundense recogió el guante y el reto de preparar con éxito las dos últimas citas regulares del circuito. Y la realidad es que el desafío se ha traducido en un éxito rotundo, con un campo presentado en unas condiciones extraordinarias y un complejo que ha causado la admiración de todos los presentes.

“El campo ya lo conocía de mi etapa amateur, y tenía un bonito recuerdo ya que aquí gané con Asturias el Interterritorial Cadete de 2011. Ese buen recuerdo ha seguido este año. Solo tengo palabras positivas, tanto con el campo, que estaba presentado en unas condiciones perfectas, como con el complejo en sí. Tener el hotel dentro del campo de golf y encima con esta calidad es una gozada. Si todos los torneos fueran así sería mucho más fácil”, declaraba Iván Cantero, unos de los grandes protagonistas este año en el Challenge Tour y que tuvo un papel destacado en la primera de las dos citas.

Lo cierto es el recorrido Links, diseño de Robert Von Hagge, ha sido un bonito desafío. Los greenes, grandes y ondulados, el rough, bastante alto en algunas zonas del campo, y los diferentes obstáculos de agua han dificultado la labor de los jugadores. Si a eso le sumamos ese famoso viento de la Tramontana, que tanto acecha por estos lares, nos encontramos con un recorrido que puede ser un auténtico quebradero de cabeza.

Y los resultados de estas dos semanas así lo certifican. Vueltas bajas cuando las condiciones eran benévolas y mucho sufrimiento cuando el viento subía de intensidad.

La victoria en el Challenge de Empordà fue a parar a manos del francés Julien Brun (-18), que ganaba por segunda vez esta temporada. Un triunfo que le asegura una de las 20 tarjetas del Circuito Europeo. En esta primera cita los mejores españoles fueron Emilio Cuartero y Ángel Hidalgo, empatados en la 14ª posición. Este último, que ya había jugado en varias ocasiones en este recorrido, alababa la presentación del recorrido gerundense. “Me parece un campo muy bueno y es que además estaba presentado de forma excelente. Y luego tiene unas instalaciones que son perfectas, ya había estado varias veces y se está muy cómodo. Ojalá se hagan más torneos aquí”.

Alfredo García, Borja Virto e Iván Cantero también rindieron a un buen nivel.

Y la segunda de las citas, el Challenge Costa Brava, coronó al neozelandés Daniel Hillier (-19), justo por encima de hombres tan importantes como Marcus Helligkilde, doble ganador este año, Ricardo Gouveia, también con dos victorias, o el italiano Matteo Manassero, que poco a poco va a asomándose y ocupando los lugares que corresponde para un jugador de su talla.

El mejor de los españoles fue Antonio Hortal. El madrileño recibió una de las invitaciones de la Federación y le sacó mucho rendimiento, acabando en la 29ª plaza con un acumulado de -6. Una vuelta final de 67 golpes le permitió un escalada importante en la clasificación. Hortal, en la línea de los otros españoles, destacaba lo bien presentado que estaba el campo. “El campo estaba perfecto. También destacaría el campo de prácticas que estaba muy bien y el restaurante, que se ha comido muy bien”.

Borja Virto y Víctor García, que llegaba después de ganar la final del Alps Tour, también tuvieron un papel protagonista.

Con la brillante puesta en escena de estos dos torneos, Empordà Golf vuelve a demostrar que está a la altura de los grandes resorts para albergar todo tipo de pruebas. Un lugar idílico, no solo para la práctica del golf sino para también para disfrutar de un turismo único, con la Costa Brava como protagonista.

España líder indiscutible en la apuesta por el Challenge Tour

Con estos dos torneos disputados en Empordà, España ha sido vital en la composición del calendario 2021. Hay que recordar que en el mes de junio Sancti Petri albergó otras dos pruebas. Serán, por tanto, cinco torneos con la disputa de la gran final de Mallorca (del 4 al 7 de noviembre en el T-Golf & Country Club). Francia y Sudáfrica han sido los otros dos países protagonistas de esta temporada.