El calendario del Challenge Tour consume esta semana su penúltima prueba con el Ras Al Khaimah Challenge, que será la última para todos aquellos que no estén el sábado (el torneo comienza el miércoles) entre los primeros 45 de la Road to Oman, que son los que jugarán la gran Final de Oman la próxima semana. Casi no hay vuelta atrás para muchos jugadores y las cuentas salen bastante claras, aunque haya que hacerlas a bulto y sin poder predecir las innumerables combinaciones.
Hay unos cuantos españoles presentes en la cita que tienen muy difícil su acceso a la Final, pero matemáticamente aún guardan alguna opción. Veamos, uno por uno, la situación de los siete componentes de la Armada en esta cita, la primera que se disputa en Ras Al Khaimah, uno de los siete Emiratos Arabes Unidos, con una jugosa bolsa de premios de 350.000 dólares.
– Pep Anglés. Llega en el puesto 15º de la Road, esto es, metido en la franja caliente del ranking, pues son los quince primeros los que se ganan los derechos de juego del European Tour 2017. Necesita defender su posición y a ser posible mejorarla (un sexto puesto le podría ya garantizar la tarjeta del circuito europeo, a ojo de buen cubero), aunque a él en cualquier caso siempre le quedará la bala de la Final.
– Álvaro Velasco y Jordi García Pinto. Llegan en situación similar, situados en los puestos 40º y 43º, respectivamente. Por tanto, el primer objetivo es defender con uñas y dientes su plaza dentro de los 45 primeros para estar en la Final. No lo tienen garantizado, pero también es cierto que el simple hecho de pasar el corte dejaría bien encaminada esta meta, siempre con la calculadora en la mano, sobre todo en el caso de García Pinto. Por lo demás, a ambos sólo les valdría la victoria para llegar a la Final metidos entre los quince primeros.
– Scott Fernández. Llega en el puesto 67º de la Road to Oman y necesita algo así como un tercer puesto en solitario para garantizarse una plaza entre los 45 primeros de la Road y disputar la Final. Va al límite, por tanto.
– Carlos del Moral y Pedro Oriol. Llegan a la cita en los puestos 85º y 88º, respectivamente. Necesitan el segundo puesto en solitario para meterse en la Final, aunque quizá podría valerles un segundo puesto empatados con un solo jugador… Como se ve, ellos van más al límite todavía.
– José Manuel Lara. Llega en el puesto 131º de la Road to Oman y sólo le vale la victoria para meterse en la Final.
El escenario de la prueba es el Al Hamra Golf Club, un campo de calles anchas y rough benévolo, aunque con poder de intimidación en casi la mitad de los hoyos a causa de los numerosos obstáculos de agua, puesto que el recorrido discurre entre lagos.
