Víctor García Broto (-7) y Víctor Pastor (-7) comandan la avanzadilla española en el SDC Open donde nuestros representantes buscan poner fin a la ausencia de triunfos de la Armada en el Challenge en Sudáfrica. Tras la primera ronda, disputada este jueves en el Zebula Golf Estate & Spa de Limpopo, ambos comparten el tercer puesto de la clasificación general del torneo junto al sudafricano Herman Loubster (-7) y por detrás de otros dos jugadores locales, Martin Vorster (-8) y el líder, JJ Senekal (-10).
En el caso del golfista catalán, su gran comienzo de torneo ha llegado sobreponiéndose a un doble bogey en su primer hoyo del día. No es plato de buen gusto arrancar una semana de competición así y es algo que puede frustrar a cualquiera, pero no ha sido el caso de García Broto, cuya reacción ha sido sencillamente espectacular: cinco birdies consecutivos tras su error. Ni siquiera un bogey en el 7 frenó su impulso ya que cerró los primeros nueve con otro birdie más y añadió otros cuatro en la segunda mitad del campo.
«El juego ha estado muy ordenado pese a ese arranque dubitativo en el 1. Si tuviera que destacar algo sería el par de putts largos que he metido. Muy contento y con muchas ganas de seguir así», confesaba a Ten-Golf nada más firmar su tarjeta de 65 golpes. Se da la curiosa circunstancia de que el mejor resultado del golfista catalán en el Challenge llegó el pasado año en el Limpopo Championship (11º puesto empatado), disputado precisamente en la provincia donde se está jugando este torneo.
«Tanto el año pasado como este he viajado con amigos y tengo un gran recuerdo. Y al ser un campo que está como medio en la sabana, con animales por todas partes, es una experiencia completamente distinta. Me está encantando, no sé si por eso o por otra cosa, pero estoy muy cómodo aquí, a ver cómo van estos próximos días», añadía García Broto sobre su especial conexión con Limpopo.
Menos complejo fue el arranque de Pastor, con un eagle en el 2, un birdie en el 3 y otro en el 6. Su balance final, con un solo bogey en el día pese a jugar en el turno de tarde, donde se vieron peores resultados, sólo puede calificarse como brillante. Al igual que el de Álvaro Quirós (-5), sexto empatado en la clasificación tras su vuelta de 67 golpes, completando un trío de españoles en el top 10 con licencia para soñar. Unas posiciones a las que aspiran otro cuatro integrantes de la Armada que jugaron bajo par esta primera ronda: Manuel Elvira (-3), Lucas Vacarisas (-2), Javier Sainz (-2) y Borja Virto (-2).
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— Challenge Tour (@Challenge_Tour) February 16, 2023
Eduard Rousaud (PAR), Iván Cantero (+1) y Emilio Cuartero Blanco (+1) tendrán que apretar los dientes este viernes y recuperar posiciones para intentar superar el corte y seguir jugando el fin de semana. El balance para los nuestros, en cualquier caso, es notable después de estos primeros 18 hoyos en territorio hasta la fecha vetado para el golf español en el Challenge, donde las victorias se están haciendo demasiado de rogar.
