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Saddier y Hillier, colíderes del Dimension Data Pro-Am tras la primera jornada

Hidalgo y Cantero aguantan el ritmo en Sudáfrica

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Ángel Hidalgo. © Golffile | Grant Winter
Ángel Hidalgo. © Golffile | Grant Winter

El malagueño Ángel Hidalgo (-5) ha sido el mejor español en el estreno del Challenge Tour en Sudáfrica. La primera jornada del Dimension Data Pro-Am (Fancourt Golf Estate, George, South Africa) se ha saldado a birdie limpio y las tarjetas bajo par han ido cayendo de forma generalizada. En un día en el que las condiciones de juego han sido prácticamente perfectas, hasta 100 jugadores han firmado números negativos. Buen comienzo de Iván Cantero (-4), Carlos Pigem (-3) y Alejandro del Rey (-3). El francés Adrien Saddier y el neozelandés Daniel Hillier, ganador el año pasado en Empordà, colideran con -9. Especialmente meritorio el resultado de este último, que ha jugado en The Links.

Festival de birdies y Ángel que lo deja donde cerró el pasado año, arrimándose a los puestos altos. El malagueño ha jugado en el recorrido más asequible de todos, Outeniqua, y ha entregado una tarjeta de 67 golpes (-5) después de un comienzo más que prometedor, con tres birdies consecutivos; otro más en el ocho le ponían en el radar de las cámaras, que le enfocaban en el segundo golpe del 9, donde pegaba un pitching wedge magistral fabricándose una gran opción de birdie, pero que desgraciadamente no lograba materializar. En los nueve segundos encendía de nuevo la maquinaria con birdies al 10 y al 13. El bogey en el 14 le dejaba algo parado en el último tramo de la vuelta. Este resultado de cinco bajo par le sitúa en la 15ª posición de la tabla empatado con el senior (53 años) y doble campeón del U.S. Open, Retief Goosen, y con JC Ritchie, uno de los grandes favoritos.

“He jugado muy, muy bien, pero la sensación que tengo es que nos hemos dejado algún golpecito en el campo. No le he pegado especialmente bien al driver y he fallado algún putt cortito”, escribía el andaluz a Ten Golf nada más finalizar.

La vuelta de Iván Cantero (-4) ha sido prácticamente la inversa a la de Hidalgo. El asturiano, que también ha jugado en Outeniqua, ha hecho -1 en los nueve primeros (dos birdies y un bogey) y ha sido en los segundos donde ha reaccionado, con tres birdies sin error. Ocupa la 23ª posición.

Carlos Pigem (Montagu) y Alejandro del Rey (Outeniqua) son trigésimo primeros con -3. Y los que tendrán que reaccionar desde mañana mismo son el resto de los españoles presentes: Pep Anglés (+3), Lucas Vacarisas (+3) y Emilio Cuartero (+4).

Los colíderes

Adrien Saddier (Outeniqua) y Daniel Hillier (The Links) lo han bordado en este comienzo. Francés y neozelandés han cerrado el día con una impoluta tarjeta de nueve bajo par, con nueve birdies y ni un solo fallo. Saddier acabó el año pasado en el puesto 170 de la Race to Dubai, así que este año deberíamos verle con asiduidad en el Challenge Tour; y Hillier estuvo a punto de sacar la tarjeta del DP World Tour gracias a su triunfo en el Challenge Costa Brava (Empordà), pero una mala semana en Mallorca, donde finalizó en el puesto 36, le relegó a la 23ª plaza del ranking, justo por detrás de Ángel Hidalgo.

En tercera posición encontramos al suizo Robert Foley (-8). Este jugador se pasó a profesional a mediados del año pasado y pudimos seguirle con bastante precisión en la Copa del Rey (2021), donde cedió en las semifinales (primer hoyo de play off) con el italiano Lucas Fallotico, a la postre campeón del torneo. Habrá que estar muy pendiente del suizo esta temporada.

La cuarta posición (en -7) está más solicitada, con hasta seis jugadores, entre los que se encuentran el alemán Alexander Knappe, doble ganador del Challenge, y el sudafricano Jbe Kruger, ganador del Avantha Masters (2012) del Circuito Europeo.

El defensor del título y Burmester no tienen su día

En una primera jornada en la que se ha jugado tan bien, sorprende, si es que sorprende algo en este deporte, el resultado de Wilco Nienaber (Par) y de Dean Burmester (-1). Los dos bombarderos sudafricanos no lo han pasado nada bien e incluso podríamos decir que han salvado el día. Nienaber, defensor del título, se colocaba con un parcial de +4 en sus siete primeros hoyos, y Burmester arrancaba la jornada con triple bogey al 1.

Outeniqua el más sencillo

Si echamos un vistazo a la parte alta de la tabla (30 primeros) una conclusión está clara: Outeniqua, como nos comentó ayer Hidalgo, es el más asequible de aquí a Lima. De estos 30 primeros, 18 han jugado en este campo, 8 en The Links y 4 en Montagu. Eso quiere decir, entre otras cosas, que los nuestros no tienen mucho margen de maniobra si quieren estar arriba el domingo. De los siete que tenemos en liza, cuatro ya lo han hecho en este recorrido. El peor parado, sin lugar a duda, es Pep, que tendrá que remontar el resultado de +3 en los otros dos escenarios.

Consulta aquí los resultados del Dimension Data Pro-Am