Que el Challenge Tour es la mejor manera de acceder al European Tour es una realidad tan obvia como la dificultad que entraña conseguirlo. Sólo quince lo logran y cuando ya hemos superado dos tercios de la temporada, resulta que sólo cuatro golfistas pueden estar seguros de que serán miembros del circuito europeo en 2015.
El trío pasó a ser póker con motivo del Rolex Trophy. La última sonrisa es la del coreano Byeong-hun An, que ha superado los 85.000 euros tras su triunfo en Ginebra, una cantidad que le asegura su tarjeta en la primera división. Según estos cálculos aproximados, a Toño Hortal, segundo español en el ránking del Challenge tras el ya ascendido Jordi García Pinto, necesita alrededor de 30.000 euros más para meterse en la élite el próximo año.
Hortal, que ocupa la decimosegunda plaza del ránking en estos instantes, suma hasta la fecha 56.467 euros. El año pasado, el decimoquinto clasificado, Jamie McLeary, obtuvo 78.676. Como quiera que en 2014 hay dos torneos más se necesitarán alrededor de 85.000 euros para certificar un puesto en el top 15. Es decir, el objetivo de Hortal es sumar unos 30.000 euros más.
Ya ven lo duro que está el Challenge, cada año más. Sólo quedan ocho pruebas y aún hay once plazas en juego. La próxima cita es Irlanda del Norte, donde por cierto descansará un Toño Hortal que había encadenado siete semanas consecutivas jugando.
