Los dos españoles juegan bajo par en el arranque del Shankai, primera estación del Final Swing
Tres cuartas partes del top 60 del ránking del Challenge Tour están jugando desde esta semana en China. Ha llegado la hora de la verdad, los cuatro últimos torneos.
Y los españoles hacen ruido. En Chongqing, donde se celebra la primera edición del Shankai Classic, es el primero de los cuatro certámenes que conforman el Final Swing, una estupenda expresión donde se decidirán los últimos puestos del top 15 para irrumpir en la primera división del golf europeo.
Sólo tres españolitos optan a los 44.000 euros que se embolsará el ganador dominical en esta cita. Y empezaron verdaderamente bien, sobre todo dos de ellos. Toño Hortal (-3) quiere zanjar en el primero de este ilustre póquer de torneos su futuro en la élite para la próxima temporada. El triunfo le daría el goloso botín y se ha puesto las pilas desde el minuto uno. El madrileño, decimotercero en la clasificación, olvidó rápidamente el tropezón del hoyo 4 para enganchar cuatro birdies después y terminar con un muy buen 69.
A su rueda va Álvaro Velasco (-2), quien también jugó en el turno de mañana en una ronda inicial que se dilató por culpa de la niebla y que no concluyó por el agua (en la imagen se aprecia que invocaron incluso con cebollas y pimientos rojos para que cesara la lluvia). El barcelonés, arrancando desde el 10, no rascó nada en los tres pares 5, pero pronto se puso con dos menos (birdies al 12 y al 16), aunque pinchó en el 17. Con -1, el vigésimo del ránking, encaró los nueve segundos ligando pares hasta las tres últimas banderas: birdie, bogey y birdie. Total, Velasco está muy bien situado y, como Hortal, ha puesto los cimientos para hacer un edificio robusto en los próximos tres días en Chongking.
Más atrás, Carlos Aguilar (+1) logró reponerse a las situaciones adversas. El alicantino, que peleará hasta el final por acabar entre los 45 mejores (ahora es el 42) y, por supuesto, por acercarse al top 15, erró en el 12, su tercer hoyo, y dejó en nada el fallo con un acierto en el 14, aunque el 18 (bogey), el 1 (doble bogey) y el 3 (bogey) lo colocaron de repente con cuatro más a falta de seis banderas. Aguilar, todo pundonor, le sacó el birdie al 4, al 7 y al 8 para afrontar con otro semblante la segunda jornada.
Hay primeros espadas bien situados también en China tras la primera vuelta, entre ellos los franceses. Edouard España (-3) y Cyril Bouniol (-2) también terminaron bajo par. Otros no pudieron finalizar su ronda, pero llevaban un buen camino. El inglés Paul Maddy manda con -5 con nueve hoyos por jugar; el danés Lasse Jensen lleva tres menos a falta de otros tantos, igual que el local Mu Hu. Julien Guerrier, Mark Tullo y el Byeong-hun An están con -2 y con banderas por delante.
