Nunca hay que vender la piel del oso antes de cazarlo. Y menos en golf. Casey Jarvis (-18) jugó tres rondas perfectas y partía con cinco golpes de colchón sobre el segundo antes de la última jornada del Euram Bank Open y seis sobre el tercero, Euan Walker (-17), pero aun así hubo de sellar su primer triunfo en el Challenge Tour, y certificar su tarjeta para la próxima temporada en el DP World Tour, en la bandera final.
El empuje del escocés en los segundos nueve hoyos obligó al joven de 19 años a anotarse el par en el 18. Walker apretó con birdies al 12 y al 13 y con un eagle al 15, situándose a un golpe de la cabeza con tres banderas por delante. Jarvis aguantó el envite con tres pares que a la postre valieron un potosí, pues su adversario europeo, que acabó segundo, igual que su compatriota Robert MacIntyre en la primera división, pinchó en el 16, aunque volvió a poner el torneo en un pañuelo con un birdie en el 17 que dejaba todo por decidirse en el 18. Ambos hicieron par y Jarvis al fin respiró con su estreno en el Challenge después de una temporada de notable alto con tres segundos puestos. Ojo, ha asaltado también el liderato de la Road to Mallorca, desbancando al galo Ugo Coussaud, quien aventaja por escasísimo margen a Matteo Manassero (981,06 por 980,97). Manu Elvira bajó a la cuarta posición.
The winning moment 🙌
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— Challenge Tour (@Challenge_Tour) July 16, 2023
A Jarvis le costó dominar los nervios de inicio, pues pese a su birdie en el 3, hizo doble bogey (el único que firmó en todo el torneo) en el 4 y un error más en el 5. Luego se calmó gracias a sus hierros en los pares 3 del 6, 8 y 12 (pleno de birdies), antes de resbalar en el 13 y sacar un birdie en el 15 que resultó decisivo. A Stuart Manley (-8) se le agotó la gasolina con el 61 del sábado, cuando igualó el récord del campo, y se despeñó fuera del top 10. Julian Suri (-13) completó el podio en Austria.
Víctor García Broto (-7), compañero de partido de Iván Cantero (-6), fue el único español que se coló en el top 20 en el Euram Bank. Cometió un acierto y un error en los primeros nueve hoyos y se llevó un par de birdies en los segundos, demostrando su solidez con sólo cuatro bogeys de viernes a domingo. El asturiano llegó a pelear por incrustarse con los 10 mejores del evento, pero los fallos en el 16 y el 18 truncaron esa posibilidad y fue 25º. Un poco más rezagado terminó David Borda (-5), que bajó del par. Pedro Oriol (-2) se marchó con mal sabor de boca con resbalones en el 17 y el 18, igual que Manu Elvira (-1), quien tras birdies en los segundos nueve zanjó su concurso con un doble bogey que lo mandaron al puesto 50º. Más atrás acabaron Javier Sainz (+1) y Álex Esmatges (+4).
La próxima semana se celebra el Big Green Egg German Challenge, un evento con acento español, pues sus dos únicas ediciones fueron ganadas por Alejandro del Rey (2022) y Ángel Hidalgo (2021). Puede ser el momento propicio para que la Armada agarre su primera victoria de la temporada en el Challenge Tour…
