Ángel Ayora y Joel Moscatel, ya lo saben, son los dos jugadores españoles que han ascendido al DP World Tour a través de la larga temporada del Challenge Tour.
Nada más cerrar la temporada, Ángel sostenía que tenía muy claro que su siguiente objetivo era el de intentar ganar en la primera división. Ambicioso, así es el jugador marbellí de 20 años. Joel Moscatel por su parte, era algo más prudente, aunque con el mismo brillo en los ojos: «Ahora quiero disfrutar de haber logrado la tarjeta, ya me pondré objetivos en los próximos días, pero voy a por todas», dejaba claro el catalán.
Después de la afirmación de ambos jugadores, en Ten Golf nos hemos preguntado, ¿cómo le ha ido a los españoles después de ascender por primera vez al DP World Tour a través de la segunda división del circuito europeo?, ¿qué balance se puede hacer?
Hay que partir de la base que son 27 los jugadores españoles que han ascendido, al menos una vez, al Circuito Europeo a través de esta vía.
¿Cuántos consiguieron ganar en su primera temporada en la élite del golf europeo? Pues la respuesta es sencilla, tan solo dos jugadores. Hay que remontarse casi dos décadas para encontrar la última de ellas. Victoria de Álvaro Quirós en Leopard Creek apenas unas semanas después de haber ascendido el propio 2006. Su final de año y la temporada de 2007 le permitía pasar del 300 al 175 del ranking mundial. No es el salto más grande.
La primera victoria de un español recién ascendido data de 1996. Diego Borrego se impuso en el Turespaña Masters que se celebró en abril. El malagueño sumó además otros cuatro top ten y terminó el año en el puesto 30 de la Orden de Mérito. Es la mejor posición histórica de un español en el ranking anual tras ascender por primera vez. Su temporada le permitió pasar del puesto 485 al 152 del ranking mundial. Gran salto, pero no el mayor de uno de los nuestros.
En los últimos años y, aunque no consiguiera la victoria, fue muy meritoria la temporada de rookie de Adri Arnaus. En 2019 obtuvo tres segundos puestos, en Kenya, República Checa y Andalucía Masters y otros tres top ten. El catalán cerró el año en el puesto 41 de la Race. Honores a un primer año al que sólo le faltó la guinda de la victoria. De hecho es el mayor salto en el ranking mundial de cualquiera de los 27. Ganó 358 posiciones pasando del 493 al 135… Casi nada.
Jorge Campillo también rozó la heroica en 2012 con un segundo puesto en Nueva Delhi. Al extremeño le costaría siete años más cerrar el círculo y sumar su primera victoria en el DP World Tour.
En estos 32 años la Armada recién ascendida por primera vez acumula un total de 37 top ten con dos victorias, cuatro segundos puestos y dos terceros puestos. El último de ellos del propio Iván Cantero esta temporada en el ISPS Handa Championship celebrado en Japón.
La última gran pregunta a plantearse sería de los 27 que ascendieron, ¿cuántos consiguieron mantener, a través de la Race, la tarjeta que tanto les había costado obtener? La respuesta es doce. Menos de la mitad: Nacho Garrido, Diego Borrego, Carl Suneson, Carlos Rodiles, José Manuel Carriles, Álvaro Quirós, Jorge Campillo, Adri Arnaus, Ivan Cantero y Manu Elvira.
Sebas García en 2020 (puesto 130 en la Race) la habría perdido, pero por motivos de la pandemia se les mantuvieron los derechos. Este año se da la curiosidad que por primera vez en la historia dos jugadores españoles recién ascendidos, Elvira y Cantero, mantienen la tarjeta. Por tanto, la historia viene a decir que o Ayora o Moscatel perderán sus derechos el año que viene. Por juego ya han demostrado que están más que preparados para romper la estadística.
