Matteo Manassero (-5) es el primer líder del Sydbank Esbjerg Challenge (Esbjerg Golfklub, Esbjerg, Dinamarca) después entregar una tarjeta de 66 golpes. El italiano lidera con un golpe de ventaja sobre Ángel Hidalgo y Julien Brun. Lucas Vacarisas (-3) es cuarto e Iván Cantero y Scott Fernández son duodécimos con -2.
Segunda semana consecutiva en Esbjerg (Península de Jutlandia, Dinamarca) y segunda semana que empezamos con buenas noticias para los nuestros, que ya están copando los primeros puestos; pero vamos por partes…
El líder del torneo es ni más ni menos que Matteo Manassero. El italiano ha cerrado sus primeros 18 hoyos con una tarjeta impoluta de 66 golpes (cinco birdies sin error) y lidera con un golpe de ventaja. Bonito verle de nuevo rindiendo a este nivel.
Matteo (76º en la Road to Mallorca) ha disputado este año diez torneos del Challenge y su mejor posición es un 11º en el Euram Bank Open (Austria). Queda un mundo por delante, pero una victoria esta semana le metería prácticamente entre los 20 mejores.
Las buenas noticias para nosotros arrancan con el malagueño Ángel Hidalgo. La semana pasada acabó en la 15ª plaza a pesar de un mal domingo y de momento esta ha empezado con un 67 que le llevan a la segunda posición compartida.
“He jugado sólido. Las he ido poniendo en el sitio y le he pegado bien al drive. En un campo tan exigente desde el tee como este, es un factor muy importante. En los primeros nueve hoyos (del 10 al 18) he metido tres aproachs; uno era facilón y los otros dos muy complicados. Y claro, eso ayuda bastante.
"Yes I'm really happy, honestly I played quite decent today and I was really solid from the tee and I think it's so important for my score."@Angel_Hidalgo7 reflects on a solid performance in Denmark.#SydbankChallenge pic.twitter.com/rA9RxLP7gL
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) August 17, 2021
En la segunda vuelta he hecho birdie al 3 y me he puesto -6, muy cómodo; pero luego en el 5 y 6 no he tenido mucha suerte. Las dos veces se me ha quedado la bola en antegreen pegada al rough. En una de ellas, cuesta abajo con el viento a favor, me he pasado muchísimo y en la otra que era justo lo contrario se me ha quedado pegada al palo. Al final -4 que para ser la primera vuelta estoy muy contento”, escribía a Ten Golf al finalizar. Hidalgo comparte posición con el francés Julien Brun, ganador este año del Open de Bretagne y número 5 de la Road to Mallorca.
Por cierto, y sirva como anécdota, el año pasado Matteo Manassero y Ángel Hidalgo ya tuvieron un duelo precioso en el Toscana Alps Open que acabó ganando el italiano con un golpe de ventaja sobre el español.
Two top-class shots from the leader @ManasseroMatteo on the 16th and 18th to finish on a five under bogey-free round of 66 👏#SydbankChallenge
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) August 17, 2021
Pero las buenas noticias no se acaban con el malagueño. Lucas Vacarisas ha acabado con una tarjeta 68 golpes, la misma que entregó el pasado miércoles. Veremos si es capaz de dar continuidad a ese buen hacer de los primeros días. La semana pasada se fue desfondando poco a poco. El barcelonés ocupa la cuarta posición con otros siete jugadores. Uno de ellos es el amateur Julien Sale. El francés milita en la universidad de Arkansas State Athletics y ocupa el puesto 80 del WAGR. Este año tuvimos la oportunidad de seguirle en el Campeonato de Europa Absoluto por equipos (PGA de Cataluña) y dejó muy buenas sensaciones: buen swing, muy tranquilo y con un gran juego corto. Nos tocó sufrirle en uno de los play off de semifinales contra Luis Masaveu y dejó una sacada de búnker en el hoyo 5 de la muerte súbita (sacada larga y agua por detrás) de las que no salen por casualidad. Conviene no perder de vista al joven galo.
Amatuer player Julien Sale was in fine form today, finishing on three under one shot behind the leaders.
Here is his birdie on the 14th 💪#SydbankChallenge pic.twitter.com/5Lg8yi6AOz
— Challenge Tour (@Challenge_Tour) August 17, 2021
Duodécimos empatados encontramos a Iván Cantero y Scott Fernández, ambos con -2. El de Llanes arrancaba la jornada con nueve pares consecutivos y conseguía desnivelar la balanza en los segundos nueve con tres birdies y un bogey. Necesita un buen torneo que le acerque al puesto 45. Ahora mismo es 59º en la orden de mérito. Mientras que Scott, que ha salido en el turno de tarde, también ha firmado una meritoria vuelta con cinco birdies y tres bogeys. Si Cantero necesita una buena semana para acercarse al puesto 45 qué decir del granadino, 117º en la orden de mérito.
Al par del campo en el puesto 27º se sitúan Alfredo García-Heredia y Víctor Pastor. Meritoria la vuelta de Alfredo que ha empezado con bogey al 10 y doble bogey al 11.
Justo dentro del corte provisional con +1 tenemos a Jordi García.
El resto de los españoles: Manuel Elvira +3, Alejandro del Rey +3, Samuel del Val, Borja Virto y David Borda +5, Mario Galiano e Ignacio Fons +8 y Eduard Rousaud +9.
Ricardo Gouveia, ganador en este escenario la semana pasada, ha comenzado con una tarjeta de 70 golpes (-1). No es ni mucho menos mal comienzo. Si esta es su vuelta mala que nadie descarte verle arriba el viernes. Ya comentamos ayer en la previa que este es un campo donde no se le van a hacer muy pocas (Ricardo ganó con -8). Recuerden, una victoria del portugués le da acceso directo al European Tour. Es el único jugador junto con Santiago Tarrio que a día de hoy tiene esta opción. El gallego está cargando pilas después de muchos meses de competición y le tendremos la semana próxima en Holanda para la disputa del B-NL Challenge Trophy (The Dutch, Spijk).
Uno de los que va perdiendo fuelle semana tras semana es el belga Kristof Ulenaers (+9). Irrumpió con fuerza en Sancti Petri, ganando la primera semana y quedando quinto en la segunda, y desde entonces ha fallado cuatro cortes y su mejor posición ha sido un 50º en el Italian Challenge. Esta semana, salvo milagro, tampoco va a sumar nada.
