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Dos viejos rockeros con muchas ganas aún de liarla

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Alfredo García Heredia y Manuel Quirós.
Alfredo García Heredia y Manuel Quirós.

Manuel Quirós y Alfredo García Heredia son los dos españoles que se han metido en los cuartos de final del Andalucía Costa del Sol Match Play 9. Dos viejos rockeros que están demostrando en Valle Romano que aún hay mucho golf corriendo por sus venas.

Quirós y García Heredia se unen a Jerome Lando Casanova, Grant Forrest, Jacopo Vecchi Fossa, Jose Filipe Lima, Liam Johnston y Stuart Manley. Dos españoles, dos escoceses, un francés, un italiano, un portugués y un galés. Entre ellos saldrá el campeón de este vibrante torneo del Challenge Tour que se decidirá este domingo con la celebración de manera consecutiva de los cuartos, semifinales y final.

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Quirós eliminó en octavos a Adriá Arnaus en un partido tremendo. El duelo entre españoles no decepcionó en absoluto. Se vio golf de muchísimo nivel, con una emoción terrible. Se empezó adelantando Arnaus. El catalán se puso dos arriba después de tres hoyos, empataron el cuarto y el quinto y Quirós comenzaba a estar contras las cuerdas. Un bogey de Arnaus en el sexto le abría la puerta a este veterano curtido en mil batallas. Vio la rendija y ya no desperdiciaría la oportunidad. Ganó el séptimo con un birdie y volvió a ganar el 9 con otro gran birdie. Ambos en pares 3. Competitivo al máximo.

Cinco españoles sobreviven al primer cruce en Valle Romano

Quirós es de esos jugadores a los que hay que rematar si lo quieres vencer. A poco que te descuides, siempre acaba sacando el brazo de debajo de la tierra cuando crees que ya lo tienes bajo control. El golfista malagueño de Benahavís, que se clasificó para el torneo mediante la previa que se jugó hace dos semanas en Valle Romano, se enfrentará en cuartos con el escocés Grant Forrest.

Mientras, Alfredo García Heredia se deshizo en octavos de Magnus A. Carlsson por 1 arriba. El marcador acabó más apretado de la sensación que ofreció el duelo, ya que el asturiano nunca estuvo por detrás y llegó a colocarse dos arriba a falta de dos hoyos. Finalmente, tuvo que sufrir, empatando el hoyo 9 con bogey, pero era suficiente para pasar de ronda. En cuartos se enfrentará al galés Stuart Manley. Otro ilustre veterano.

Lo cierto es que las coincidencias entre Manuel Quirós y Alfredo García Heredia son asombrosas. El andaluz tiene 38 años, mientras que el asturiano cuenta con 36. La última vez que tuvieron la tarjeta del European Tour o el Challenge Tour fue, en ambos casos, en 2011. Coincidieron entonces en la primera división del golf europeo, una temporada donde Quirós sumó su mejor resultado de siempre en el Circuito Europeo, tras acabar segundo en el Africa Open. Perdió en el desempate ante ‘un tal’ Louis Oosthuizen. Sin embargo, acabaría perdiendo la tarjeta por muy poco.

Cantero, Arnaus, Quirós y García Heredia se meten en octavos

Quirós ha jugado algo más de setenta torneos en el European Tour, mientras que Alfredo supera los sesenta. El asturiano también tiene un top ten en la máxima categoría. Fue en 2008. Curiosamente, desde 2014, los dos han jugado diez torneos entre el European Tour y el Challenge Tour. Ninguno ha ganado nunca en el Challenge, pero no han dejado de intentarlo. Este domingo en Valle Romano tendrán una nueva oportunidad. Nadie sabe qué puede ocurrir, pero lo que parece claro es que ninguno de los dos lo pondrá fácil.

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Hay que resaltar que si ambos superar su cruce de cuartos se enfrentarían en semifinales, por lo que se aseguraría un finalista español en este Andalucía Costa del Sol Match Play 9.

El otro español que llegó hasta octavos fue Iván Cantero. El asturiano cedió por 2 y 1 ante Jerome Lando Casanova. La clave estuvo en dos hoyos consecutivos (4 y 5) que concedió Iván cuando ganaba 1 arriba.

Los duelos de cuartos son los siguientes:

Lando Casanova Vs. Vecchi Fossa

Manuel Quirós Vs. Grant Forrest

Jose Filipe Lima Vs. Liam Johnston

Alfredo García Heredia Vs. Stuart Manley